后来他的学生韩善续和王姬都陆续成了角，
而他却勤勤恳恳，演了一辈子的戏，忽然在快接近“退休”时才成名。
让他成名的正是《编辑部的故事》里的刘书友。但，“刘书友”是张瞳最不喜欢的角色，接这部戏完全是阴差阳错。
他不喜欢夸张的喜剧，闹剧，也不想拍笑料。
张瞳喜欢的还是钟情于内心纠结的角色，更喜欢那些复杂或悲剧性的人物。
他演的落魄文人孔乙己、科举制度的牺牲品范进，才是他自己的得意之作。
电视剧*青播出后，他不接受采访，还是住在他住了好几十年的人艺大院。
一生俭朴，古道热肠，帮助贫困生助学捐款，不拍戏的时候就在院子里扫落叶。
没有明星的架子，也没有泰斗的气场。
2007年，张瞳被确诊为肺癌，中晚期，存活时间还有四五个月，家人瞒着他。
张瞳不知道，也与世无争，心平气和，短暂治疗后，回到了自己的院子里种起了花。
2007年10月下旬，病情加重，终日里离不开氧气瓶，医生劝他住院治疗，他摇了摇头。
11月5日，病情继续恶化，6日，陷入了昏迷，下午2时，停止了呼吸。
