也是从这部剧开始，观众知道了还有这么个戏疯子。
四十集电视剧，他从头到尾驮着背，背上塞了东西，演处处为老百姓着想的清官刘罗锅，与王刚饰演的贪官和珅斗智斗勇，明明演的当朝高官，却演出了平民式悲喜。
大概从那个时候开始，编剧周振天就看准了李保田，但《宰相刘罗锅》播出是1994年，李保田与张国立、王刚合作，被称为“铁三角”，若是沿着这条路演下去，可能就没有喜来乐。
可就在这时候，李保田与张国立王刚分道扬镳。
有主持人询问李保田与他们不再有合作的原因，李保田的答案是：有的人不可能再合作的。
也是因为李保田，《宰相刘罗锅》没了续集，制片人当年本想要趁热打铁，王刚和张国立欣然接受，但是李保田坚持，刘罗锅的故事已经讲完了，况且“重复饰演角色会让观众审美疲劳，真正的艺术应该创新，而不是一直吃老本儿。塑造角色不易，毁掉角色很简单。”
刘罗锅没了，戏拍不下去。
张国立脑子一转，与王刚继续合作，找来张铁林代替了李保田的位置，组成了新的“铁三角”，连续合作了四部《铁齿铜牙纪晓岚》，剧集风格与《宰相刘罗锅》有异曲同工之妙，前两部口碑收视双爆，可后两部就满是套路，终究应了李保田的断言。
而李保田再继续挑战新的角色，也便有了喜来乐。
虽然剧本写好，剧集曾因资金问题放置了两年，期间导演变换了几次，但主演李保田一直没变。
剧中的喜来乐，八字眉，褶子皮，一幅愁苦相。有观众不喜，说看了李保田的样子就想换台，但更多的观众，偏偏看上这张苦脸。
李保田，当然是全剧的定盘心，但《神医喜来乐》对群像的刻画，也是一大亮点。
全剧主打的是平民视角。要是其他角色不出彩，剧集也成不了经典。
比如剧中的母老虎夫人，演员梁丽。谁能想到，1989年，梁丽还曾在《封神榜》中饰演妲己。在那个模特走秀都被质疑有伤风气的年代，梁丽为了艺术可以说是相当“献身”。
