野原新之助，家住埼玉县，就读于双叶幼稚园的5岁学生，小名小新或新之助，也被其他人称为马铃薯头小鬼、小新少爷。性别男，爱好高中以上的漂亮大姐姐，有一个特别爱的女朋友——大原娜娜，日常穿着西红柿炒鸡蛋的衣服，偶尔是校服，父母和妹妹小葵及宠物小白构成快乐的一家。喜爱吃小熊饼干，最讨厌胡萝卜和青椒，爱看动感超人和康达姆机器人动画片，各种美女的写真集，自创漫画《肥嘟嘟左卫门》。
新之助是春日部防卫队的五个成员之一，活泼、好动、乐观、可爱、标新立异，运动神经好，体贴却不坦率。挑食，好色、顽皮、早熟、健忘、迟钝、爱耍贱，把别人的指责当成是夸奖。喜欢的动作是光屁屁超人舞、大象舞、把妈妈的内衣裤套在头上、学动感超人大笑、发射动感光波、摸头害羞的笑。喜欢各种角色扮演。
生性懒惰，但是在娜娜子面前小新一直很勤奋，为了弥补与娜娜子年龄的差距，小新在娜娜子面前一直假装成年人，常常引发啼笑皆非的事故。对年级较小的女性小新没有丝毫兴趣，即便是非常优秀的同龄富家女酢乙女爱，小新从来不多看一眼。日常撩大姐姐，与大姐姐聊天是小新最喜欢做的，每次第一句都是"大姐姐你喜欢吃青椒吗？""吃纳豆加葱吗？"。
与家人相处时，小新最喜欢的就是揭父母的短，妈妈的年纪、肚子、大屁股、小气永远是小新吐槽的对象，小新挨打也基本是这些，爸爸的臭脚、薪资和永远三十年的房贷小新也常记心间，不是坑父母就是在去坑父母的路上，但偶尔也会表现的很好。会与妹妹小葵争宠，也会肚子照顾小葵，即便被小葵气的暴跳如雷，转身也会为了哄妹妹开心。习惯性的忘记去带小白散步，习惯性忘记喂食，但是彼此的友谊地久天长。
与朋友想处的时候，小新也是相尽一切办法搞怪，但是唯独阿呆列外。在所有小伙伴之中，阿呆可以说是最了解小新的，也是看问题最深刻的，小新与阿呆在一起的时候没有恶搞过他，两人经常在一起玩别人看起来无聊透顶的"尸体游戏""扮演袜子游戏""捉迷藏游戏等"别人不能理解的活动。风间彻是小新最喜欢恶搞的人，也是吃小新苦头最多的人，小新经常害得风间暴跳如雷，但又无可奈何，而他们的关系也是极好的，小新会陪不想去补课的风间玩相扑游戏，收留风间在自己家过夜等。妮妮可以说是小新的迷妹了，前两季妮妮是很崇拜小新的。正南这是小新的背锅王，两人单独在一起的时候倒霉的永远是正南，但是小新还是经常很仗义的帮助正南。
在与陌生人相处时，小新也不会有任何的不适，上到九十九下到不会走，与小新接触之后，要么被小新气的暴跳如雷，要么和小新一起玩屁屁游戏，即便是很多小新的对手最后也能被小新带偏。小新最喜欢到处寻找年轻的美女，然后上去胡扯，完全不顾人家受得了受不了，小新没有在美女这件事困扰过，不会因为，陌生人而产生丝毫的害羞心理。
与其他人相处，小新经常性去吉永老师家蹭吃蹭喝，吉永老师不堪其扰，松阪老师因为小新永远没有相亲成功，院长永远是给闯祸的小新擦屁股，妮妮的妈妈因为小新永远不能保证在平时，商场直接拉黑小新，书店永远拿小新没有任何办法，最喜爱小新的要数风间的妈妈，愿意陪小新玩一切游戏。
作为《蜡笔小新》绝对的主角，即便是小新给别人带来了很多烦恼，大都以小新的一走了之结束，让其他人为自己买单，尤其是妮妮的妈妈，即便暴跳如雷也只能默默忍受。小新要是做了好事，那么他会获得丰厚的奖励。以成人的目光审视小新，小新很多的行为确实会让人不能忍受，但是小新依然有一个借口："我这么小，原谅我吧。"没有人会和一个五岁的小孩去计较，小新在自己为所欲为的情况下，完全不顾他人的感受。为人父母，小新可以做一个反面例子教导孩子，毕竟现实远比漫画残酷。
