在老黄眼里，诚信是必须的，做好人也是应该的，这个不值得收钱。
除了在钱上，他在别的方面也很注意形象。
何苦第一天上工时，把棒棒拎在了手上，老黄当场就给他上了一课：
“棒棒要扛在肩膀上！随手拿着棒棒找饭吃的是叫花子，虽然不一定比叫花子赚得多，但我们是自食其力！”
自力巷53号除了老黄，还住了很多棒棒，比如下面这一位。
老甘。
老甘的棒龄比老黄还长得多，25岁那年他被未婚妻甩了，一气之下就来到了重庆当棒棒。
如今已经年近六十，棒棒做不动了，也无家可归，只能帮别人摆夜摊洗碗。
老甘的一辈子很戏剧性，他经常给自己制定五年计划。
当棒棒的第一个五年，他存了一万块钱，准备开间面馆，刚从银行取出来还没摸热乎，被小偷偷了。
第二个五年，他又存了两万五千块，准备接下一个杂货店，又被偷了。
十年的时间和努力付之一炬，老甘蒙了，短时间内再也提不起雄心，五年计划也从此告终。
自力巷53号里最有故事的，是看起来老实的老杭。
