当年大家没有想到，《燃烧吧，火鸟》是因林青霞回归琼瑶片，才有那么强大的号召。吕秀菱虽然快速窜起，对观众的吸引力与出道快10年的林青霞仍有些差距，根基并不很稳。《问斜阳》从 《燃烧吧，火鸟》的姊妹亲情主轴再度回归爱情挂帅，描述一位遭遇离奇、曾经3度结婚的中年男子，让一位敏感、温柔的年轻女孩著迷，不顾外界的反对坚持要和他交往，等到彼此之间的感情快要征服所有人、眼看就要守得云开见月明，男子的初恋情人兼元配突然出现，且被重病折磨地憔悴、失去以往的神采，女主角终于决定退出，放爱人回到旧爱身边，数年后再次相逢，眼见前男友的元配已又回复昔日的高贵亮丽，知道做了正确的决定，怅然离去。
和巨星绝大多数的影片都是有情人终成眷属的喜剧收场相比，《问斜阳》是《我是一片云》后第一部不圆满结局的电影，电影受欢迎的程度就是会打折扣，且故事中的男主角个人吸引力非凡（也行因此琼瑶为他取名为顾飞帆），才引来诸多变化，片中扮演此角的是首度被琼瑶拉到变成独一无二男主角的云中岳，之前他在《却上心头》和《燃烧吧，火鸟》都是和刘文正共挑大梁，是不是马上有自己扛头牌的能力？恐怕外界心中还有问号，然而顾飞帆却是个需要有无比银幕魅力的演员才能胜任的角色，他对女性的强大魅力正是造成「问斜阳」中多角恋情、剪不断理还乱的主因，加上书中描述他的长相有些神似外国混血，眼神深邃、脸蛋有稜有角，应该是最恰当的人选，只是他那时已不再拍琼瑶的电影了。
吕秀菱与云中岳之前在《却上心头》、《燃烧吧，火鸟》都已合作过，《问斜阳》电影又搭档，默契不用再培养，可是也缺乏新鲜感，琼瑶高明的一招在物色戏份其实不重、地位却关键无比的男主角首任妻子人选上，竟然邀请了之前从未拍过巨星影片的杨惠姗，杨惠姗当年最具代表性的戏路是社会写实片中的美艳女星，号称「天使的面孔、魔鬼的身材」，与琼瑶电影完全不搭轧，琼瑶对于她在艳丽外表下的扎实演技很欣赏，情商她助阵，她也没嫌戏份不够多，点头答应，促成了难得一见的合作，其实是颇有噱头的。
琼瑶除了在《问斜阳》中力捧自己签下的几位新秀像是杨安立（当年艺名还叫杨翠弦）、仲伦等，也招手台视炙手可热的小生刘延方、以及在电影圈已闯出名号的胡冠珍担任配角，胡冠珍昔日与同样身为学士明星的胡慧中并称「二胡」，出道以来演的大都是文艺片，却也从来没拍过琼瑶的电影，就算在《问斜阳》只是演主角友人的脚色，一样很有话题，也会令人期待。海报上，身旁围绕著一堆女主角，有如现代版楚留香置身众香国，但情节发展中并非每个女人都与他有缠绵非测的爱情，纯粹是吸引观众目光的安排而已。
