上海是中国电影的发祥地。新中国成立以后的上海电影制片厂，众星云集。老一代的上影“四大名旦”白杨、张瑞芳、秦怡、王丹凤。
四位艺术家塑造的经典银幕形象深入人心。每一位都有自己的经典作品。而在改革开放之后依然活跃在银幕上的王丹凤则在因为一部电影中“老演少”而遭到滑铁卢，之后悄然淡出银幕。
但是王丹凤所塑造的其他经典银幕形象直到今天还为观众津津乐道。王丹凤和丈夫柳和清一生厮守，相濡以沫70年，更是成为演艺界的佳话。
1925年8月，王丹凤出生在大上海一个富裕的市民家庭，父亲开旅店为生。原名王玉凤，从小就长相出众。梨园行的话叫做“祖师爷赏饭吃”。而且王丹凤特别喜欢看电影，对当时的大明星周旋、胡蝶、特别崇拜。
也是机缘巧合，王丹凤的邻居是当时天一影片公司的演员。在得知王丹凤喜欢看电影后，就想带着王丹凤到电影拍摄现场去开开眼界。这样一个举动，改变了王丹凤的人生命运。因为在拍摄现场遇到了人生的贵人----朱石麟。
朱石麟是中国电影发展历史上的著名编导，在拍摄现场遇到了出落得亭亭玉立的王丹凤，凭着导演的直觉，朱石麟认为这是一棵好苗子。就问王丹凤愿意拍电影不？王丹凤毕竟刚刚初中毕业，还不能决定自己的人生。
就回家问自己的父母，说了自己想拍电影的想法。结果遭到了父母的强烈反对，理由是不能让女子抛头露面。王丹凤在日思夜想之后，下定决心，要去拍电影。看着墙上的周璇、胡蝶的剧照，王丹凤觉得自己的人生之路也要这样。
执拗的王丹凤又找到了朱石麟，表明了自己想拍电影的想法。朱石麟马上安排王丹凤在自己正在拍摄的电影中饰演一个端茶送水的小丫头。结果朱石麟发现王丹凤非常上镜。
于是马上就和王丹凤签了三年的合同。同时建议王丹凤把名字由王玉凤改为王丹凤，取“丹凤朝阳”的意思。这说明了朱石麟大导演对王丹凤给予的无限厚望。
王丹凤自己的决定，使得中国电影史上诞生了一颗红星。
大红大紫后，奔向新中国在朱石麟的启蒙之下，王丹凤凭借着先天的容貌和对表演的极大悟性，很快成为上海各大电影公司的争抢对象。而且王丹凤还和顾也鲁、韩兰根、李丽华、刘琼、周璇、冯喆联袂出演。1944年还出演了卜万苍导演的《红楼梦》中的薛宝钗。
王丹凤的大红大紫引起了香港电影界的关注。刚刚成立的长城电影公司以高薪向王丹凤发出了邀请。
1948年，王丹凤就到了香港，很短的时间内就拍摄了六部影片：《锦绣天堂》、《瑶池鸳鸯》、《琼楼很》、《王氏四侠》、《海外寻夫》、《方帽子》。王丹凤也能够再次在影片《锦绣天堂》中和偶像胡蝶配戏。而且都取得了非常好的票房成绩。
1950年，王丹凤和陶金、刘琼等作为香港电影代表到广州进行慰问解放军演出。王丹凤在广州看到的是一个不一样的广州，一个崭新的中国。通过在广州的学习和参观，王丹凤好像看到了欣欣向荣的新中国的电影事业。
1950年底，在进步电影人士司马文森（电影《欢乐英雄》《阴阳界》的作者）的帮助之下，王丹凤于专程到香港接她的未婚夫----上海国泰影业公司的少东家柳和清一同回到了上海。
回到上海不久，1951年的元旦，王丹凤和国泰公司的二公子柳和清举行了婚礼。从此，二人相伴终生。
