在热播剧《小娘惹》中，黄家与陈家都是当地的名门贵族，黄老太太与陈老太太又是多年好友，两家的关系非常亲近。但是，陈家因生意做得更好，所以财产十分丰厚。
陈老太太的儿子儿媳英年早逝，两个孙子都是她拉扯大的，所以婚姻大事，都由她来张罗。
小孙子陈盛到了结婚的年龄，还没有中意的姑娘。陈老太太为了长期与黄家保持交往，便决定在黄家的两个女儿美玉和菊香中选一个，成为陈家的媳妇。
对于陈老太太的决定，黄家求之不得，他们也想攀上陈家这棵大树，不管是生意场还是经济上都能获得帮助。
陈老太太选媳妇的标准就是：厨艺和珠绣一定要好。
不管是厨艺还是珠绣，菊香都比美玉做得好。大太太桂花便偷偷把她们二人的珠绣交换，果然，美玉得到了陈老太太的赞赏。
可是，桂花这种拙劣的把戏，早就被陈老太太看穿了。可她为什么还会选择美玉呢？
只因为美玉把珠绣交给她的时候，表现出局促不安的样子，让她认为美玉是一个生性纯良的孩子，本质上并不是一个坏人。而且，菊香是聋哑人，陈老太太顾及脸面，所以直接把菊香踢出局。
可是，美玉再优秀，也架不住有桂花这样的娘，一直在身后出谋划策。所以，那些害人的把戏她都会，只是没有表现出来。
而且，陈老太太在陈家的时候，发现本是二太太的天兰和小姐菊香，被桂花当作下人对待时，她只是在心里对桂花产生了厌恶，却依然愿意美玉嫁进陈家。
选儿媳，就是选家人，不管会不会做饭，会不会珠绣，都不重要，有一对明事理的父母和善良的品性，才是重中之重。而陈老太太因小失大，执意选择美玉进门，让陈盛伤透了心。
从此，不管是白天还是黑夜，陈盛都在外喝酒唱歌，极少回家。
