因此，在我看来这部电影描绘的就是“大学精神”的传承——传道受业，塑造灵魂。
具体点说，是塑造真实而坚定的，对弱势群体抱有同情的，对社会与国家满怀责任的灵魂。这些灵魂是动荡时代的中流砥柱，也是真正的中华民族的脊梁。
等待沈光耀送来食物的孤儿
所以《无问西东》里面始终充斥着一种浓烈的、高尚的、理想主义式的感情。
不可否认，在现实社会里，片中的这种感情越来越稀缺。
从这个角度看，以现代戏作为电影的开篇和结束就不难理解了——导演要做的，就是借凝望历史回首过去来关照当下。
相信很多人都听过钱理群先生的这番话——我们的一些大学，包括北京大学，正在培养一些“精致的利己主义者”，他们高智商，世俗，老到，善于表演，懂得配合，更善于利用体制达到自己的目的。这种人一旦掌握权力，比一般的贪官污吏危害更大。
如果说钱理群说的是大学精神的失落，那么《无问西东》呼唤的就是“大学精神”的回归。
当然，片中反复提到的“不要放弃对生命的思索，对自己的真实”其实不止适用于大学，独立自由的精神、坚定执着的信念，无论哪个时代，无论什么阶层的人，都需要。
影片最后，专门介绍了片中各种跑龙套的角色：
冯友兰、钱穆、华罗庚、穆旦、林徽因、梁启超、王国维、徐志摩、沈从文、朱自清、杨振宁、钱钟书、闻一多、陈寅恪、邓稼先.....
他们是清华人，是时代滋养的一批伟人，更是中国大学精神孕育出的耀眼灵魂。
