关于中国目前有多少位跨性别者，目前官方尚无统计。国际上的一项调查显示，每一千个人中就有1到3位跨性别者。作为性少数人群中的少数人群，跨性别者面临着来自社会方方面面的歧视。说到跨性别，大众也并不清楚，但对跨性别群体存在着这样或那样的偏见。
跨性别旗：美国跨性别者莫妮卡于1999年设计
那么，什么是跨性别呢？
“跨性别”是英语“Transgender”一词受到广泛认可的汉语翻译，是LGBTQ 中的T。虽然这个词来源于英文，但是跨性别者或跨性别现象本身的存在是跨语言、跨国界、跨文化乃至跨越历史时期的。跨性别一词的引入是为了描述一种个体性别认同（自我认可的性别）与传统二元性别预期不完全相符的情况。这种情况更通俗的来讲，就是说一个人自我认同的性别跟自己出生证明上写着的那个的“性别 ”（也就是社会“指派性别 ”，Assigned Gender）有所区别。
这种区别可以认为自己完全属于另一种性别；也可以认为自己只是不完全属于男性或者女性；还可以是认为自己既不属于男性也非女性等等。这种有别于出生时被指派的生理性别的性别认同，就称为跨性别认同。而持有这种性别认同的人，就被称为跨性别者。同样为了避免使用“正常”作为“跨性别”的对立面，那种生理性别、社会性别、心理性别基本一致的人就被称为顺性别者（Cisgender）。
“跨性别者”是其实是很难精确定义的一个群体。一方面，很多专家和研究者在定义方面有不同意见；另一方面，许多人被人为的“划分”到这个群体里，但是自己并不认同。
如果必须要给出定义的话，可以这样描述：“跨性别者”是指在性别认同、性别表达或性别行为方面与出生时指定的生理性别不符合的人士的总称。
性别认同是指一个人对于自己是男性、女性或其他性别的内在看法；性别表达是指一个人通过行为、衣着、发型、声音或身体特征与他人交流性别认同的方式。
“跨性别者”被认为是一个很合适的名称，但并不是每个有不符合一般性别准则的外表或行为的人都认为自己是跨性别者。
生理性别在出生时就被确定了，是指一个人生理上是男是女，与很多生理特征比如染色体、荷尔蒙分泌量以及内外部的解剖结构。
社会性别是指特定的社会文化认为适合男性或女性的社会角色、行为、活动和其他特征。这些会影响人们的行为、与他人的互动以及对自己的感受。
生理性别在不同文化背景下大致差不多，社会性别则因文化不同可能有很大差异。
