为此，瞿白音一度与《红日》的原著作者吴强之间争得脸红耳赤，但事实证明，一部电影的确容纳不了太多的情感线索，而电影里把杨军与阿菊的情感线索作为唯一保留下来的情感链条，也颇为符合整个电影逼近一线战争情境的立意与定位。
杨军本来是吴强着意塑造的一个人物，可以说是代表战壕真实的一个典型性形象，但连他自己也说，这个形象，实际上，在塑造出来之后，便失控了。
《红日》是吴强的第一部长篇小说，可以看出，他对人物操控上，并没有做到游刃有余。
在吴强的最初打算中，是把杨军作为小说的主人公进行重点描写的，但是在他的写作的时候，过早地将杨军设置成受伤，来到了后方医院，吴强意图通过这个设计，能够牵连起战争前沿与后方之间的联系。但是杨军在小说的一半篇幅中被支走，直到他康复之后，才重新回到部队，但这时小说已经过去了一半的描写内容了。
吴强按照他预先的设定，安排杨军在最后一场战役，也就是攻克孟良崮的决战中，大显神威，小说里正是这样，最后是杨军将红旗插上了孟良崮之巅。
这样，杨军的美丽妻子寻夫的情感线索穿插在小说及影片中，便能够代表着涌动在战壕中的情感主体，也颇符合小说“拿小处说说”的总体基调。
电影里，对杨军的情感线索进行了贯穿全片的重新梳理，突出了杨军妻子阿菊的重要性。
在原小说里，杨军的老家是在浙西天目山，但在电影里，为了有头有尾，将杨军的家，改成了小说开始时的故事发生地江苏涟水，在这里，杨军与妻子阿菊告别，之后，电影里交待，阿菊追随着队伍的北上路线，一路从江苏追到山东，找到了自己的夫婿，并且成功地成为了一名解放军战士，担当了战地护士。
