古代著名的“壶中洞天”神话，其实就从葫芦创世的神话脱胎而来：
东汉时汝南郡有个叫费长房的人，一天，他在酒楼饮酒，见街头有个卖药的老翁，悬挂着一个药葫芦买药。当街上行人散去，老翁将身一跳钻入了葫芦之中。只有费长房在楼上看到了，没有别人看到。他感到非常稀奇，就买了酒肉，等老翁再次出现之时拜见。
老翁知他来意，第二天带他到隐秘之处，领他一同钻进了葫芦。他睁眼一看，只见其中竟然是一座仙境般的宫殿，真是别有洞天。两人在其中饮酒谈笑，兴尽方才出来。
费长房者，汝南人也。曾为市掾。市中有老翁卖药，悬一壶于肆头，及市罢，辄跳入壶中。市人莫之见，唯长房于楼上见之，异焉，因往再拜奉酒脯。翁知长房之意其神也，谓之曰：”子明日可更来。”长房旦日复诣翁，翁乃与俱入壶中。唯见玉堂严丽，旨酒甘肴盈衍其中，共饮毕而出。（《后汉书·方术列传下·费长房》：）
壶，即葫芦也。前已说明它是人类生殖力量的象征，多姿多彩的世界正是因为人类不断繁衍生息而创造，所以，这也就意味着葫芦中即有一个大千世界，一个葫芦就是一个小宇宙。
葫芦，从一种天然的容器，变成了一种神秘的圣器。
正如《通考·郊祀考一》所说：
周之始，器用陶匏，以象天地之性，……报本返始也。
道家以葫芦象征着仙家妙术，如太上老君有宝葫芦，铁拐李也有宝葫芦。医家以葫芦为救死扶伤的符号，所谓“悬壶济世”。葫芦从生育的象征，进一步演变成了长寿的象征。
众所周知，葫芦丝是西南少数民族喜爱的一种乐器，它历史悠久。由一个完整的天然葫芦、三根竹管和三枚簧片做成；以葫芦做为气室，葫芦口做为吹口，正是利用葫芦的天然形状发出美妙的乐声。
原来，一只文玩小葫芦，一只葫芦丝，或者是一只小酒壶，人们在钟爱和把玩于它之时，都是在向我们最古老的文化源头致敬。
参考书目：
《伏羲考》，上海古籍出版社
《葫芦与象征》，商务印书馆
《母体崇拜——彝族祖灵葫芦溯源》，云南人民出版社
《《中国文明源头新探——道家与彝族虎宇宙观》》，云南人民出版社
《中国神话传说词典》，上海辞书出版社
《中国民间故事类型》，商务印书馆
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