从二战到上世纪90年代，BTR-40、BTR-50、BTR-60、BTR-70、BTR-80、BTR-90， 苏俄BTR轮式装甲人员输送车族一脉而来。到BTR-80、BTR-90时，当年BTR-40这个4轮小车，已经成长为4轴8轮驱动的“健硕壮汉”！
BTR-80全称BTR-80 Armored Personnel Carrier，属于8x8两栖装甲人员输送车，于1986年服役，是为替换之前苏军服役的BTR-60和BTR-70而研发。
80年代初，GAZ汽车厂在BTR-70的基础上设计了一型研发代号GAZ-5903的新型装甲人员运输车。同样是采用驾驶室在前，中部为炮塔和载员舱室，发动机和传动系统位于车体后部的布局。采用了新的机械设备，将BTR-70的双汽油发动机替换成一台260马力的Kamaz 7403涡轮增压柴油发动机。
GAZ-5903的重量从BTR-70的11.5吨增加到13.6吨，其作战续航能力比BTR-70更远。在通过国家测试之后，GAZ-5903以BTR-80的编号编入苏军部队。
