严刚中来蕲口任职后，忠于职守，爽直诚信，令沈天鸣十分叹服。沈天鸣医术高明，武功精湛，让严刚中十分仰慕。
一次偶然的机会，让严刚中与沈天鸣成为莫逆之交。那是一个美丽的春天，桃红柳绿，万物复苏，长江春汛在即，江水猛涨。一夜大雨，严刚中夜不能眠，担心春汛到来，江水大涨，威胁江堤，他辗转反侧，把夫人郑秀梅弄醒了。
“官人，你怎么啦？”郑秀梅担心老爷生病了。
“这大的雨，江水一定大涨。”严刚中说出了自已的担心。“我担心江堤的安全。”
“官人可到江堤上去看看，免得瞎担心。”郑秀梅是一位贤内助，常常为丈夫分忧。
“夫人说得极是。”严刚中一掀被子爬了起来，三两下穿好衣服，戴上雨具就出门了。
天渐黎明，微弱的晨曦照亮了严刚中上江堤的路，他一步一滑，艰难地爬上了江堤。
雨已经下小了，江水浊浪翻腾，滔滔东去，江水涨了许多，但眼前对江堤不构成威胁。严刚中心里稍安，不着急了，他沿着江堤信步前行，想欣赏一下浩瀚长江在雨中黎明的景色。
雨下得更小了，东方的天幕上透出了黎明的亮光，逶迤长堤，奔腾江水，也清晰起来，严刚中举目四顾，视野所及的景物都一览无余了。
突然，严刚中发现不远的江堤前方，有一人在雨中练剑，严刚中觉得稀奇，便凝眸细看，看见那人不带任何雨具，在江堤上冒雨舞剑。
