《光晕》(HALO)主角——士官长约翰-117
在这之前，尼尔夫妻遵循着丈夫和妻子联合编剧，然后丈夫尼尔做导演的习惯，从南非约翰内斯堡开始，制作一些看上去脏乱差，实则跟他们在这里的生活息息相关的科幻短片。
其中最知名的，就是那部后来被改编成长片[第九区]的[约翰内斯堡的外星人]。
但在好莱坞各大片商见到[光晕]的剧本后，情形就发生了变化。
一方面是各大片场拒绝了微软要求电影艺术的绝对掌控权和收益分配方式。
一方面是环球和福斯决定联手打造这部旷世杰作，而他们指定的导演，则是以[魔戒]系列著称的大胡子导演彼得·杰克逊。
在一番博弈后，微软同意了环球分享美国本土票房、福斯赚取海外票房的要求，同时以500万美金购买微软的版权，并把全球票房的一成分给微软。
在这个前提下，微软认可了彼得·杰克逊(其实从最开始微软就认定了是他)。
只不过大胡子只签下了共同制作人的合约，并跟吉尔莫·德尔·托罗一番眉来眼去后，力排众议邀请了只有四部短片作品的尼尔·布洛姆坎普担任该片导演。
这位此前为耐克、阿迪和雪铁龙等品牌执导过华丽又高调的广告的导演，本身也是《光晕》游戏的爱好者。两者一拍即合。
为了给自己在好莱坞开个好头，尼尔夫妻也算拼尽全力。
他们现实打造了三支以[光晕]为主题的小短片试水，希望能看到片厂和观众的反应——这三部小短片，就是后来被尼尔剪辑成七分钟短片的[光晕：登陆](2007)。
