在被叶剑英选中之后，他欣喜若狂，还把自己的姓氏拆开，用“古月”当做艺名。
虽然有相貌上相似的优势，但古月并不满足于此，他给自己立了一条表演标准：形似要追求极致，神似要尽量靠拢。
为此古月下了不少苦功夫。
在外形容貌上，最开始古月的天庭不够饱满，在化妆师的建议下，他拔掉了自己额前的一缕头发，愣是达到了和*一样的发际线效果。
在生活细节上，他私下苦学主席抽烟的姿势，一个挥手的姿势他都练了上百遍，从不吃红烧肉的他在成为特型演员之后也开始吃主席最爱的红烧肉。
他反复模仿主席本人的音容笑貌，多次表演给见过主席本人的人看，稍有不像的地方就加以改正。以至于后来*的女儿李讷见了穿着戏服的他，都直说“太像了”，甚至在离开时突然回头抱着他失声痛哭。
1981年，古月在电影《西安事变》中首次出演*获得了巨大成功，之后20多年里，他一直都是*荧幕现象的最佳扮演者。
在具体表演方面，古月的表演风格可以用两个字来形容：亲切。
他的长相圆润，和*的”润之”两字暗暗契合，而他在电影里总是说着一口浓重的湖南口音，给人一种春风化雨的感觉。
在古月的众多表演中，经典名场面也俯拾皆是。
1989年的《开国大典》里，古月饰演的*在天安门城楼上庄严宣告“新中国成立了”，他形神兼备做到了纪录片级别的还原，也拿到了当年的百花奖最佳男主角。
