影片紧紧扣着冬子思想发展的脉络，对于吴大叔等革命长辈的活动进行了精心的选取和剪裁。在冬子成长的几个转折关头，都安排了革命长辈言传身带的镜头，通过具体生动的细节，影片中总是用重要镜头来表现小冬子思想上带来的反响、认识上产生的飞跃。例如在爸爸治伤时，影片中便出现了子弹取出后冬子攥在掌心，听到父母话别时冬子抑制着内心的激动佯装熟睡而流下了两行热泪，妈妈入党宣誓时冬子也庄严地举起了小拳头，妈妈牺牲时冬子压抑着悲愤劝阻大家。在这些地方，艺术彩笔描绘的重心最终都落在小冬子身上。这样，就使冬子始终居于作品的中心，居于观众思考的中心。写“老师”是为了写“学生”，着重写“老师”对“学生”的教育效果，从而使革命长辈有力地陪衬小英雄，突出了冬子这个英雄形象。
吴修竹是冬子的引路人。是他，率领红军战士亲自从胡汉三的虎口中拯救了冬子；是他，“又当爹又当娘”，关怀冬子，教育冬子；是他，启发冬子要自觉地跟敌人“斗”，不能“等”，指明了前进的方向；是他，根据共产党人的斗争哲学和当时革命斗争的需要，把冬子安插在茂源米店，为冬子开拓了新的斗争舞台，把小鹰引向广阔的天空，得以创造搏击风雨的英雄业绩。这样描写的结果，小鹰飞得越高，越是显示出吴大叔的高度的路线觉悟、远大的政治视野和宽广的革命胸怀，既很好地陪衬、铺垫了小英雄，又恰如其分地表现了革命长辈应有的思想风貌。在这里，真是主次分明，相得益彰。
在影片后半部，冬子打进茂源米店，这时“老师”退居次要地位，冬子已成为斗争的主角，他机智地掀起一场群众夺米风暴，沉着地应对胡汉三的狡诈盘诘以至最后火烧、刀劈胡汉三，集中地表现了成长起来的冬子的英雄行为和崇高思想境界。影片准确地把握了小冬子的性格发展的贯穿线，充分而合理地设计了一连串光彩照人的斗争场面，从而把表现小冬子的成长过程同塑造他作为少年儿童英雄的高大形象很好地统一起来。
筹盐过卡这场戏中宋大爹与小冬子的关系，是颇为耐人寻味的。这场戏是作为小冬子从革命斗争大学校“毕业”时的一张考卷而设置的，是小冬子由前段向后段过渡的转折点。宋大爹是小冬子的“老师”，但在筹盐过卡这场戏里，宋大爹对于冬子把盐水倒进袄襟这种勇敢机智的英雄行为，却有些感到意外（当然观众也是事先没有估计到的）。在这里，创作者为宋大爹精心设计了一系列细节：发现胡汉三以后忙示意小冬子提高警惕，用草帽遮住敌人的视线，抢先把盐水筒挂在自己的扁担上等等。这些细节使我们看到了革命前辈对革命后代的深切爱护。可以想见，一旦发生意外，宋大爹会千方百计保护冬子脱险，直至奋不顾身地扑向敌人。很显然，冬子想的是保护盐水过卡子，宋大爹想的是保护冬子过关去。与冬子的机智、沉着相对应的，是老人对革命下一代的一片赤心。由于影片把准了各个人物的思想基调，表现了不同人物的不同的思想侧面，因而，不仅没有损伤和贬低革命长辈的高大形象，而且取得了以蓝衬青、青胜于蓝的强烈效果，把小冬子陪衬得格外高大。
雨露滋润禾苗壮，雏鹰展翅凌空飞。这两句话，大体上可以概括影片《闪闪的红星》中小英雄和革命长辈之间的辩证关系。影片创作组、摄制组对于生活深入开掘，在艺术表现上不畏艰苦，勇于创造，在实践上做到了既有层次地突出了成长中的小英雄，又使其他英雄人物得到了必要的、适当的表现。由于正确地表现了革命长辈的作用，因而充分揭示出冬子思想性格的来龙去脉，他的英雄行为使人感到全在情理之中；同时，由于其他英雄人物恰当地陪衬，因而突出了小英雄的光彩，冬子的英雄行为又往往使人感到出乎意料之外，体现了表现人物的精确性和理想化的高度统一。因此，冬子给人的印象既是可爱、可信的儿童，又是足供学习的英雄。影片对于突出小冬子的这些尝试，确实是难能可贵、发人深思的。这对于在文艺中正确地表现成长中的青少年英雄，例如描写知识青年的英雄形象，具有普遍的指导意义。
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