对于超级英雄电影来说，诺兰并不是人们意料之中的导演人选。
他也的确反其道而行之，带来了史上最为严肃冷硬、最具现实重量的超英电影。
哥谭市成了一个巨大的社会实验场，以极端的方式上演着后9·11时代的恐惧、混乱与焦虑。
少年布鲁斯·韦恩跌落井底，被四散飞起的蝙蝠群吓坏了。
又因害怕蝙蝠，在看舞台剧时他中途退场，间接导致父母被枪*，从此，蝙蝠成为布鲁斯心中最大的恐惧。
而他成为蝙蝠侠的过程，是一个人战胜恐惧，并最终化身为恐惧本身的过程。
“恐惧”是《蝙蝠侠：侠影之谜》的主题，影片不仅展现了布鲁斯如何将恐惧转化为力量，更借助哥谭市这个庞杂的竞技场深入挖掘了社会集体性的担忧，包括犯罪、腐败、群体性冷漠、既定秩序瓦解所带来的阴暗与混乱。
诺兰以精妙的人物关系和叙事结构，让原本可能会落入俗套的英雄成长故事上升到哲学、社会学的高度。
影片不仅在布鲁斯成为蝙蝠侠的道路上，设计了三个引领他的“父亲”形象，而且设置了三个主要的反派。
他们与布鲁斯形成四角对立的关系，让价值观不再是简单的正邪二元，而是呈现多个层次。
黑帮老大法尔科内视恐惧为取得和巩固权势的工具，让整个城市笼罩于他的高压迷雾中；
精神科医生“稻草人”用恐惧操控人心则只是单纯出于“喜欢”，满足自己病态的执着；
忍者大师教会了布鲁斯如何面对与克服恐惧，却不只是为了钳制恶，而是要将一切都摧毁，看似出于无私无我的“绝对正义”，实则对世界、对文明有着扭曲的认知。
