不少武侠迷都感叹说，张三丰不单单自身的武学修为高，连他教出来的七个弟子个个都是独当一面的大侠。
说到培养弟子，“香港七小福”的师父于占元就好比当年的张三丰，他调教出来的弟子不单单影响整个香港功夫片市场，甚至在世界影坛都打拼出属于他们的一席之地。
有人说，导演张彻的弟子不比于占元的弟子差，而事实上两者性质完全不同。张彻的弟子更多像是他的门生，而于占元不单单是他弟子们的传道授业恩师，同时还管吃管喝管做人，真真正正是等同于老师加父亲这样的角色。
说到于占元的弟子，也许大家认识洪金宝、成龙、元彪、元华、元秋这几个活跃在幕前的功夫明星比较多，而事实上，他成材的弟子远不止这几个，元奎、元彬、元德、元武、元泰、元菊、元宝等人都是香港动作电影幕后工作的中坚力量。
另外，于占元调教出来的还包括关正良还有他的女儿于素秋都是上世纪五六十年代响当当的武打明星，著名武术指导元庆（即袁和平）也曾带艺拜师于占元。即便有些人没有在国内电影圈发展，但是并不代表他们混得差，当中有做生意的，有在学校做戏剧老师的，有在美国导演工会的，有在阿根廷当导演的。
说到小时候的学艺经历，于占元的弟子们都曾纷纷诉说过小时候对师父的“恨”。
洪金宝说：“以前最大梦想就是早日满师，满师出来第一件事就是找机会揍师父一顿。”
成龙说：“那时候最大的梦想就是每天都不用被师父打，在我入门时我父亲想着我以后能够多点得到师父的照顾于是叫我拜了师父做干爹，结果，我是真的获得师父更多的‘照顾’，假如其他师兄弟被打五藤条的话，我就必须要被打十藤条，因为师父要让其他弟子知道他并没有半点偏私。”
