令海棠没想到的是，柴九竟然很大方地借给了她二十两银子，海棠感激涕零，终于有回家的路费了，她现在只想回到家，和母亲过上平静的生活。
海棠没能如愿留在老家，她刚回去没多久，母亲就得了急病去世了，村子里的人们都知道海棠在无锡是做人家情妇的，她的名声早就臭了，在老家的日子里，海棠每天都要忍受村民们指点和谩骂，她实在承受不了，只能回到无锡找柴九借钱，她想要另谋出路，去苏州生活。
让海棠万分感动的是，柴九非但没有为难她，还给了她一百两银子，但不巧的是彭铿突然出现，海棠看到他，吓得跌倒在地上，大气也不敢出。
彭铿趾高气昂的样子让柴九十分看不惯，他扶起海棠，并且当着彭铿的面说自己会给她撑腰，那一刻，海棠体会到了前所未有的安全感，她觉得自己不再是随波逐流的孤舟，站在柴九身后她很安心。
夜里，海棠来到柴九房间，面对手足无措的柴九，海棠收起了之前放纵轻狂的样子，她十分诚恳地告诉柴九，自己愿意跟着他，侍奉他，哪怕没有名分都可以。
让海棠开心的是，柴九还是留下了她。
相处下来，海棠真的开始对柴九动了情，她发现柴九其实是个很温柔体贴的男人，对自己也很大方，海棠很庆幸，自己这个“残花败柳”还能遇到这样的好男人，她发誓要一生追随柴九，再不变心。
有一天，海棠在街上遇到了彭铿，还被心情不好的彭铿狠狠打了一耳光，回到家中，海棠刻意用手绢遮住脸颊，但她躲闪的样子还是被柴九发现，为了不让柴九烦心，海棠故作轻松，说自己是被三叔婆打伤的。
