画梁春尽落香尘。擅风情，秉月貌，便是败家的根本。箕裘颓堕皆从敬，家事消亡首罪宁。宿孽总因情！ 《金陵十二支曲·好事终》
秦可卿的来历《红楼梦》开篇第一章，"绛珠仙子为报答神瑛侍者灌溉之恩，道：'他是甘露之惠，我并无此水可还。他既下世为人，我也去下世为人，但把我一生所有的眼泪还他，也偿还得过他了。'因他们二人的事件，就勾出许多风流冤家来，陪他们去了结此案。"秦可卿便是风流冤家之一。
秦可卿来自仙界的清净女儿之境，是太虚幻境之主警幻仙子的妹妹，乳名兼美，表字可卿。她在警幻宫中原是个钟情的首座，管的是风情月债。
奉警幻之命，降临尘世，为第一情人，引导金陵十二钗早早归入太虚幻境。
秦可卿丧礼极尽奢华，停灵七七四十九日，宁国府街上一条白漫漫人来人往，花簇簇官来官去。看板时几副杉木板贾珍皆不满意，到底买下了薛家木店里的一副出自潢海铁网山，原是给义忠亲王老千岁准备的樯木板，为了丧礼上风光些，贾珍又从大内红人戴权手上为贾蓉捐了个龙禁尉的前程，还特地请了凤姐协理。更有六公、四王等当朝显贵都来设祭送殡。出殡后寄灵于贾府家庙铁槛寺。
秦可卿的丧礼埋伏一系列重大祸患：丫鬟瑞珠触柱而亡，宝珠请愿自任义女，出殡后守灵铁槛寺；凤姐在铁槛寺弄权，间接害死张金哥一对情侣；最严重的是贾珍擅用潢海铁网山樯木板，接上了后来贼寇入室抢劫、海疆戡乱一条线索。
秦可卿死于腊月初二，她的丧礼却在翌年八月，间隔达九个月 ；从她的病情来看，似乎是病逝，从她的判词、曲子及对鸳鸯的自述来看，似乎又是自缢。她的死所以成为红学悬案。
"金陵十二钗"正册以宝钗，黛玉开头，可卿收尾，秦可卿的曲子名为《好事终》，从曲名我们隐约可以感受到两层含义：秦可卿是梦幻一般的身影，承载着兼美理想但却又转瞬即逝；贾府的荣华富贵也不过是一场幻，水月镜花，皆是泡影，最终都会走向幻灭。宁荣两府悲剧之始便是秦可卿这一"兼美"形象的陨落。薄命司中关于秦可卿的判词载：情天情海幻情身，情既相逢必主淫。漫言不肖皆荣出，造衅开端实在宁。诗后画有一女子悬梁自尽于高楼之上，歌曰："擅风情，兼月貌，便是败家的根本"，又道："家事消亡首罪宁，宿孽总因情！"
秦可卿这位"兼美"的女子在红楼女子中最早殒灭未得"善终"，她独钟情但却困于情、伤于情、毁于情，秦可卿的悲剧是由情而生，因情而亡。抱养秦可卿的养父名为秦业，谐音"情孽"，"孽"有"恶因、恶事"之意，"知情"的秦可卿是"情孽"的女儿，似乎隐喻着秦可卿的一生因"情"都有一场逃不过的"劫难"，所以才说：宿孽总因情。
现实中，秦可卿更是有一场"情劫"。她虽自小被抱养但日后能成为贾家的长孙儿媳妇并且能得到贾家上下的认可与褒扬，秦氏定是倾尽了自己的感情：她是一个在贾母眼中"极妥当的人""重孙媳中第一个得意之人"，是尤氏评价"打着灯笼也无处寻去"的媳妇，是在贾珍看来"比儿子还强十倍"的儿媳妇，是与丈夫"相敬如宾""从来没有红过脸"的贤妻，是对待下人"怜贫惜贱、慈老爱幼"的主子，连凤辣子听闻可卿病情时也流露出真心的牵挂"眼圈儿红了半天""不免又眼圈儿一红"。秦可卿的"知情"让她善解人意、通晓世故。她虽如此倾情与动情，但丈夫贾蓉却是一位纨绔子弟。这样一个"知情"的女子，面对这样一个风流成性，无耻卑贱的好色之徒，自然在婚姻中得不到幸福。而秦可卿与公公的那份隐秘的情愫，更是秦可卿情路上的致命一劫。
不管秦可卿是因为什么而死，然她终究是离开了，纵使葬礼再豪华，那又如何了，她终究是带着满腹心事，永远离开了那个偌大，却孤独寂寞的府邸。
