早些年，在滕州州县外三里地外，有一个义庄，在这里呢，都是一些还未曾找到好地方安葬，或是客死他乡的苦命人。
看守义庄的，是一个被人们称呼为严老头的怪人，严老头呢，长的除了矮瘦之外，还独眼驼背，路过的人们见到他，都暗暗咒骂着晦气，可是这严老头虽然长的吓人，却是一个秉性纯良的人，年轻的时候，他也是一位意气风发的书生，不过一连十数年却屡试不中，后来他心灰意冷之下，无脸再见父母，躲到了这里与亡者作伴，以至于他一生孤苦，平日里就靠官府的一点接济，还有一些将亡者送来，赏给自己的一些度日。
偶有一日，有一户王姓人家哭哭啼啼的送来一位亡者，听这些人一边哭一边闹的说，亡者是一户有钱人家的小姐，只因为与一名书生相恋，尝了禁果。
因为自己的女儿未婚先孕，父亲呢感觉在别人面前抬不起头来，对自己的女儿很是不待见，眼看着女儿要临盆，这父亲也不管不顾，结果连孩子都没生出来，女儿却难产而亡。
虽然这般，这位无情的父亲，还不让女儿进祖坟，将已经亡故的女儿直接丢在了这里之后，一家子匆匆离去了。
对于这种事情，严老头也是见得多了，毕竟呆在义庄的这些亡者，哪有一个命好的，所以严老头到深夜准备睡觉的时候，给这位新人点了烛，上了香。
然而当严老头刚准备走的时候，却听到阵阵孩子的哭泣声，起初严老头以为是自己听错了，还用手拍了拍自己的脑门，然而刚走几步，却停了下来。
随后凑近今天刚送进来的那个棺材，侧耳听了起来，这一听不要紧，严老头不禁吓的倒退了几步，随后他只是迟疑了一下，便匆匆的从卧室里拿来了斧头，来到那棺材前，费了很大的力气，才将那棺材撬开。
严老头撬开棺材之后，借助着暗淡的月光往里一瞅，不禁倒吸了一口凉气，上了前来直接用斧头将那脐带斩断，然后用手指放在那女子口鼻之间探了探，严老头最终还是叹了口气，脱了自己一件衣服，将孩子包裹着抱了出来，冲着那棺材深深鞠了一躬。
孩子名叫天赐，天生活泼可爱，不过自小严老头都给他立了一个规矩，那就是每天早晚，要向其中一个个头较小的棺材点烛上香，然后磕三个响头。
天赐虽不知所以，但是对严老头说出来的话却是从不违逆，除此之外，严老头还将自己的积蓄拿出来，买了一些书，教天赐读书，而让严老头有了这种想法的原因，首先是为了圆自己的一个梦，其次是严老头经常看到夜晚天赐一个人在义庄里玩，这倒罢了，还经常自言自语，貌似和一些人说话。
就这样，一晃十数年过去了，天赐也长成了一个十七八岁的小伙子，而严老头更是走不动路，成了一个整天躺在床上的耄耋老者，由天赐伺候着，每天为义庄烧香点蜡的琐事，就落在了天赐的身上。
不过这些琐事倒无所谓，天赐早已习惯，只是让天赐不习惯的是，最近义庄之外，老是有些陌生人鬼鬼祟祟的，不知道在干嘛，又或许这些人对义庄的忌惮，所以他们也没有人敢进来，直到这一天，一名身着锦衣缎带的中年人，带了几名下人前来，天赐才知道其中的缘由。
大清早，天赐给亡者们点完蜡，上完香之后，便拿起一本书，来回在院子里转悠。
“天赐啊，你看看谁在门外？是不是又有可怜人上门了？”
有时候天赐不得不佩服严老头的耳朵好使，自己都没听到什么动静，随后天赐放下了书，来到门口，透过门缝发现，一些家丁打扮模样的人正在门外窃窃私语，不知道是在说着什么的样子。
当然这也非好客之道，天赐打开门后，这些家丁下意识往后退了一步，毕竟嘛，义庄这种地方是很受忌讳的。
