▲
陈明昊和刘晓晔
“我们俩精神病，我（刘晓晔）拿着他（陈明昊）的手机，他拿着我的手机，互相扮演彼此的经纪人，一来电话，找陈明昊演戏，我就会说他已经熄影了，再也不演戏了，有钱不挣，跟精神病似的，然后待在地下室专心排《雷雨》。”
很多人第一次记住陈明昊，是因为一部从2007年火到现在的话剧《两只狗的生活意见》。陈明昊饰演狗哥哥来福，在生活的浑水里摸爬滚打，有理想、有抱负，却无法实现。
在“两只狗”之前，他正苦挨着漫长的“演戏空窗期”，他和好友刘晓晔在地下室里挨个演遍《雷雨》的每个角色，但也无法排解他体内的喷薄戏瘾。然后，他遇到了同样疯狂的孟京辉。从此，那股不知道怎么使的表演劲儿，找到了正确的打开方式。
“一个戏可以让一个剧场像是着了一把火一样。”“在演这个戏之前，先锋剧场没有票贩子。”
2000年中戏表演本科毕业后，陈明昊大多数时间在演话剧，偶尔出现在影视剧中，有人形容他像一只鲶鱼，搅动了影视这个池水，业内业外开始感慨，原来还有这么一个宝藏演员。
▲
陈明昊在《重启之极海听雷》中饰演王胖子
在2018年和2020年接连上映的两部“盗墓笔记”系列剧作《沙海》和《重启之极海听雷》中，陈明昊都饰演王胖子。他常年沉寂的微博，涌来一些观众们留言，“胖爷爱你！”“最好的铁三角”……
原著中，胖爷真名王月半，遇到了盗墓世家的后人吴邪、高冷沉默的小哥张起灵，三人一起走南闯北盗墓寻宝，风风火火十多年。“吴邪一直在逃避痛苦，小哥无视痛苦，而胖子选择化解痛苦。”陈明昊和说唱艺术家小老虎合作的《王胖子》歌词里，如此解读。
▲
王胖子的衣服总是很适合角色
剧中，王胖子的皮衣、套头衫里面，总会有个颜色娇俏的内搭，粉色T恤印着小猪佩奇，或者印着甘道夫、哆啦A梦的表情包，这个小设计是陈明昊和工作人员的灵感碰撞，他觉得王胖子是有纯真底色的，“本来只有一两件这样的衣服，但我特别喜欢，这种胡来的、俏皮的、又不太真实的东西，就是王胖子的风格啊，所以就把这个概念给放大了。”
剧中流传最广的片段之一，是王胖子和吴邪同时进入了幻觉。刚开始，两人嬉皮笑脸吹起牛皮，说到分离和死亡的话题时，王胖子突然开始撒泼打滚、痛哭流涕，要求吴邪和小哥不能死在他前面。这是拍摄期间，陈明昊很多个即兴创作中的一个，把角色粗糙外表下藏着的那颗柔软的心展现得动人。
▲
孟京辉《茶馆》剧照
陈明昊总是会有这样的即兴和创造，2019年，他在孟京辉话剧《茶馆》中主演王利发，有一段接近20分钟的即兴表演时间。每一场都演得不一样，他给列宁、列侬、列夫托尔斯泰打电话，也问候一头雾水的观众，“我不想演了，没意思。你们知道我在演什么吗？你们别装了，我都不懂我自己在演什么？”
最后一幕，陈明昊癫狂放浪：王利发在巨轮中行走、控告、自戕，宛若一个当代不知疲倦的西西弗斯。法国媒体称他是“在这群演员中，有一只舞台上的野兽”。
