与呈坎永兴湖的形状不同，南湖像是一张大弓兜在宏村的南面。湖中央连接画桥的长堤便是电影一开始，周润发饰演的李慕白身着一袭青衫，手牵驼着青慕剑的骏马走过的那一幕。
今天堤上虽满是游客，但因路窄使得人们要排队前行，秩序井然，加之水天一色，清新素雅，所以远观画面也并不凌乱，这种“天人合一”的精妙真要感谢宏村先祖的选址与规划。
在皖南的古镇里，宏村的历史并不算长，但在它不到900年的岁月流转中却发生过两次很大的变化，一次天成，一次人作。
南宋绍兴元年（1131年），宏村汪氏始祖因遭火灾之患，举家从黟县奇墅村沿溪河而上搬迁到雷岗山下。数日后，一场旷日持久的暴雨使山脚下的河流改道，又与另一条河流交汇，使整个村落呈现背山面水之势。意外造成的水系变迁让汪氏欣喜若狂，因为在我国的传统风水中，绝佳的居住之地就是要左有源源不断的流水，右有平坦的土地，前有湖，后靠山。
不过在之后的200年里，宏村的汪氏宗族并没有兴旺，还频遭水灾，笃信风水的汪氏祖先认为这是他们没有充分理解和利用好这块风水宝地，于是在明永乐年间，宏村汪氏第76世祖汪思齐三次聘请海阳县（今休宁）的风水先生何可达，与族内高辈能人“遍阅山川，详审脉络”，为宏村设计了一个牛形水系的蓝图。
