“南湖书院”由志道堂、文昌阁、启蒙阁、会文阁、望湖楼、祗园六部分组成。进门后的前厅是宽敞的“志道堂”，是先生讲学授业的场所。房屋虽朴素，但梁柱均为精选的白果、香樟木，房顶月梁上下的柁墩、雀替皆有雕花。桌椅的前面有个大大的天井，所以整个屋子都很敞亮。
通往后厅的门上是很有寓意的“冰裂纹漏窗”，也称“寒窗”，中间的长方形代表砚台，把它砸在一块冰面上，砸出了一个个人字形的冰裂纹，意思是”吃得苦中苦，方为人上人”，即告诉学生们要“寒窗苦读”。
后厅是“文昌阁”，供奉着孔子和四配（颜回、子思，曾子、孟子）牌位，前面也有个大大的天井，清晨的阳光正一点点把墙上的孔子画像照亮。
往西走的前厅是“启蒙阁”，即教年幼的孩子启蒙读书之处。后厅“会文阁”是供学生们阅鉴四书五经的“图书馆”。
