平型关大捷是指1937年9月25日，八路军115师在山西省大同市灵丘县平型关附近对日军华北方面军第5师团第21旅进行的一次成功伏击战。
1937年7月7日“卢沟桥事变”爆发后，日军为迅速取得战争的胜利，先后投入了30万兵力，并动用了300多架飞机和几十艘军舰，企图通过占领中心城市来迫使中国在3个月内投降。至8月13日，淞沪会战打响，北平、天津地区相继失陷。为救国存亡，国共两党开始紧密合作。
1937年8月15日，国民政府军事委员会发布了抗日总动员令，号召全国抵抗日本侵略。8月18日，蒋介石同意将红军主力改编为国民革命军第八路军，并于8月22日宣布在陕甘宁辖区的红军主力部队改编为国民革命军第八路军，简称八路军。25日，中共中央洛川会议公布了《抗日救国十大纲领》，中共中央革命军事委员会发布改编命令将红军前敌总指挥部改编为八路军总指挥部。
随后，八路军115师在朱德、彭德怀的率领下，于8月22日从陕西省三原县出发，渡黄河向山西抗日前线挺进。9月24日，115师前往平型关冉庄一带隐蔽集结。9月25日拂晓，日军第5师团第21旅团后续部队缓慢进入乔沟峡谷公路。早上7时许，待日军全部进入115师的伏击圈，在两侧山岗上伏击的115师步枪和机枪突然一齐开火，手榴弹、迫击炮同时倾泻而下。日军在毫无准备的情况下被打得节节败退，但不久日军开始反击，与115师抢夺老爷庙以北的高地。115师师长林彪发现日军企图后，命令686团团长李天佑以一个营的兵力抢占老爷庙。李天佑接令后随即令副团长杨勇率领686团3营出动攻占老爷庙，2营随后跟进。经双方激烈的战斗，115师最终占领了老爷庙制高点。占领了老爷庙以后，115师开始依靠占地优势对日军进行猛攻，战至下午1时，被围日军1000余人全部被击毙。
期间日军第5师团长板垣征四郎得知第21旅团一部受到围击后，令在蔚县、涞源的日军前往平型关解围，但被115师骑兵营（刘云彪）和独立团（杨成武）所截击，致使其未能前往支援。
平型关大捷是八路军出师华北前线的首战，也是中日战争全面爆发后，中国军队取得的第一个胜利之战。它给予了日军沉重的打击，粉碎了“日军不可战胜”的神话，增强了中国全民抗战必胜的信心，提高了共产党和八路军的声威，对敌后根据地的建立，起到了非常直接的支持作用。
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