张起灵是张家家族的族长，是一个“终极”秘密的守护者。
这个家族世代守着关于一个世人无法得知的秘密，只有族长可以知道。 关于他： 张起灵，南派三叔作品《盗墓笔记》里面的灵魂人物。患有失忆症，每隔一段时间就会遗忘之前的记忆，为此一直穿梭于各大古墓之中寻找被遗忘的记忆。 《藏海花》中重点探索其身世，以回忆形式出现，主要描写张起灵在西藏的故事。 张起灵只是一个特定称号，指倒斗世家张家的指定继承人（即张家族长），凡是命定的继承人都叫张起灵。吴邪推测张起灵同时也是族内专司将张家死者入殓张家古楼的人。 起灵，古代有撤除亡者灵位，运送灵柩入土的意思。 2005年在长白山独守青铜门，与世隔绝。十年之后（即2015年8月17日）回归。
