阳面由于阳光充沛，植物生长旺盛，因此显得生机勃勃。于是《易·说卦》就说了：
圣人南面而听天下，向明而治。
尊贵的人，特别是皇帝，要面朝南而坐，这样才能更好地进行光合作用，不对，吸取日月之精华治理国家。
因此，「南面称孤」这个词说的就是一统天下，登基做皇帝。
例如《庄子·盗跖》中就有：
凡人有此一德者，足以南面称孤矣。
相反，被KO的那一方则要「面北称臣」。《三国志》里诸葛亮故意刺激孙权说：
若不能，何不按兵束甲 ，北面而事之？
意思就是，如果你没把握，那就快向曹操投降，面北称臣吧。
正因为「北」有臣服的意思，所以形容打败仗有一个词就叫作「败北」。
受到这种观念的影响，在古代，就算是普通人家，房子一般也是采用坐北朝南的格局。
在主屋前面的两侧分别有东西向的厢房，其中主屋东面的房间就是最尊贵的东首上房。
