我们说统一是历史发展的必然，但是为什么是北方的隋来统一，而不是南朝来统一呢？原因很多，首先是北方的政治比较好，南朝的政治已经很腐败。
灭陈以前，隋文帝进行了一系列的改革，灭陈后也推行了不少改革措施；其次是北方的实力已超过了南方，无论是从兵力与财力方面，领土大小方面，人口多少方面来讲，都比南方优越，现在又经过了隋文帝的改革，北方比南方就更强大了。
隋文帝即位后，不久，重新颁布了“租调令”。调整了赋税，一般说来赋税比过去减轻了一些。
在北周统治时代，每一个农户交租达到五石之多，隋文帝时代减到三石；绢帛在文帝初年是一匹，后来减到半匹（二丈）；
在北周时规定每人每年服役一个月，有时甚至达到四十五天，隋文帝减为二十天，同时规定了不服役就收庸的办法，即不服徭役的，就以缴绢来代替。
但是用收绢代役，并不是由人民自己选择的，不是说我不愿意服役，就可以缴绢代替，而是政府在没有征发徭役的人中间征收庸绢。
所以对不服役用征绢代替这一点，不能估计过高，但它却有深远的意义。这就是说，开始有了一个规定，用绢来代替服役，这正是以后要发展的。
隋政府还进行了户口检查。把户口清查出来，可以保证它的赋税收入增加。检查户口主要在过去的北齐境内。
北齐的政治很腐败，户籍特别混乱，据说有一个郡，在户籍上没有一个人登记结婚的。
为什么呢？因为结了婚赋税就要加倍，所以都说没有结婚。还有不少人口为地主豪强所荫庇，是他们的荫户，依附人口。
公元583年，隋文帝灭陈以前，在他统治的区域内，进行了一次大规模的户口检查，叫“大索貌阅”。检查结果，共得四十四万多丁，一百六十四万余口。
这些人口原来绝大部分是门阀豪强的苞荫户，现在清查出来了。所以能清查出来，是由于赋税减轻了，人民感到充当豪强的荫户，所受的奴役剥削更加沉重，因此，愿意自己报户口，作为政府的编户。
同时，隋文帝接受宰相高颎的建议，制定了定户等的标准。因为当时服徭役和征收各种附加税，都是按照户等征收的，户等高的，附加税就多征，徭役也要先服。
但当时的地方官没有一定的定户等的标准，因此往往富人定为下等，而穷人反而定为上等。隋文帝订出了定户等的标准，名曰“输籍定样”。
