▲第一面三色旗虽然没有保留下来，却给荷兰烙上了橙色的灵魂
这三色中最特殊的是橙色，“奥兰治”的本意就是橙色，跟中国人姓“白、黄”是一样的。至于为什么选择条纹旗，最大可能性是因为制作简单，找块白布刷上橙蓝两色即可，比印制那些图案复杂、花里胡哨的徽章要容易得多。
不仅如此，荷兰人的实用主义还体现在这面国旗的演变上。1581年7月，哈布斯堡被迫承认荷兰独立，成立“尼德兰联省共和国”，橙白蓝三色旗成为共和国的国旗。奥兰治亲王也断绝了与哈布斯堡的臣属关系。
▲被称为“海上马车夫”的荷兰海船确实需要一面醒目的旗帜
欧洲当时是君主制的天下，荷兰人的这个共和国在与欧洲各国进行贸易和外交往来时很不方便，遭到各国王室的敌视，给商业发展带来不小的负面影响。因此，荷兰人在1584年拥戴奥兰治亲王为国王，实行君主立宪制度，国家事务仍然掌握在议会手中。
大约在1630年，荷兰宣布将国旗中的橙色改为红色，理由是原来的旗帜在海上和战场上不易分辨，改成红色并加深蓝色后会更醒目。今天的荷兰国旗就是红、白、蓝三色，橙色早已不是国旗色。
▲彼得一世给俄国弄了一面三色旗，在君主制国家中非常另类
有人认为这又是荷兰人的实用主义在作崇，当时的橙色是由红黄两种颜料混合而成，经过长时间风吹雨淋后，黄色颜料首先被冲掉，只剩下了红色，荷兰人索性改成红色，以降低制作成本。
如果真是这样，那就可以看出，那时候荷兰人对橙色的狂热远不及现代。现代荷兰人把橙色当作自己的民族标志色，用在国内外很多场合，连足球队、排球队都被称为“橙衣军团”。
▲现代荷兰国旗虽然没有橙色，但荷兰球队仍以橙色为主色
荷兰三色旗在最初的两百年里没有对欧洲产生明显影响，唯一的例外是俄国。沙皇彼得一世17世纪亲自到荷兰学习造船等先进技术，受荷兰文化的影响，仿照荷兰三色旗设计了一面横条纹白、蓝、红三色旗作为海军旗。
