荷、莲、芙蓉的区别
只要你稍稍留意，就会发现。“荷”与“莲”这两个名称的使用，是颇为含混的。本是同一株植物，花叫荷花，也可以叫莲花，莲蓬，一般不叫“荷房”或“荷蓬”，地下茎只能叫莲藕，从没人叫它“荷藕”。这其中到底有着什么微妙的差异？一花数名，乃常有现象，传统名花有的具备两三个以上的别名；但是，像荷花这样，拥有几个正式学名，再加许多别名，在百花谱中则是极少见的了。最早恐怕还是叫“荷花”，因为《诗经》就是这样称呼的。《郑风》里有一首诗，说：“山有扶苏，隰有荷华。”隰指多水的地方。《诗经》又称荷花为“菡萏”，《陈风》里有一首诗，说：“彼泽之陂，有蒲菡萏。”泽陂也是指多水的地方，专家们确认，“荷花”和“菡萏”都是指称荷花的花朵，未绽时称“菡萏”，已开的称“荷花”。接下来，常见到的名称是“芙蓉”。屈原的《离*》呤道：“制芰荷以为衣兮，集夫容以为裳。”“夫容”就是荷，后写“芙蓉”， “芙蓉”的覆盖面就广了，并且延续很久，到明代，花卉专著《群芳谱》仍叫做水芙蓉。这同时，许多地方也叫芙蕖，有人认为“夫容”是从芙蕖演变来的。根源大抵都出于《尔雅·释草》一文，它把荷的花蕾叫菡萏，把荷的果实叫莲，把荷的全株叫夫渠。古字典《说文解字》就写作“夫渠”，后人加草字头变成了芙蕖。总之，荷、莲、芙蓉，这是荷花的三个正式名称。别称那就多了，以至于混乱不堪，药典《本草经》叫它水芝，《古今注》叫它泽芝，《三余贴》叫它玉环，《三余赘笔》叫它净友，《三柳轩杂识》叫它净客，《西溪丛语》叫它溪客，《类腋辑览》又叫它六月春，还有什么“水华”、“水旦”、“草芙蓉”等等。那么，荷花与睡莲的区别何在？这两种统属睡莲科，睡莲科的花都会“睡眠”，不惟睡莲，荷花依然。因其对阳光敏感，白天绽放，晚间闭合，第二日复开；反复两三日或更长时间，方才凋谢。花儿会睡眠，可以看做生命的一种奥秘，植物界懂得睡眠的花草有很多种，这不是什么危言耸听。科学家解释道：花朵闭合着的莲花，当受到初日映照时，外侧层花瓣接受到光照较强，生长速度变慢，而隐蔽在内侧的花瓣仍照常生长着，于是花朵绽放开来。相反，当花开足时，花瓣则生长放慢，又不由自主地闭合起来。这个解释把“睡莲”的睡眠，完全说成对外界条件的被动反应，有些植物学家表示不大同意。现在，人们还当做植物界的生命之谜在探索。荷花与睡莲的区别，最容易为普通人所观察到的，不在于“睡眠”、闭合与否，而在它们的株形和叶态。荷花的花和叶都高离水面，叫做挺叶，有的能高出水面一米以上。而睡莲的花和叶多半浮在水面上，其“睡态”更现得娇柔妩媚，或者抬离水面一点点而贴近水面。苏轼有诗云：“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝。”一个 “擎”字用得极为精当。大画家齐白石画的荷花亭亭静植，不蔓不枝；潘天寿画的荷花，丰硕娇矝却不失刚劲之气，都是对中国荷花的逼真写照。若要精确一点说，我国植物学家把荷花归入莲属，莲属全世界仅有两种，一种是荷花，原产中国、印度等地；另一种是黄莲，原产北美洲温带。除去这两种，其余睡莲花儿都不能乱用“荷花”
