萨摩亚是一个波利尼西亚传统文化气息非常浓厚的国家。千百年来，萨始终重视保持其传统文化和生活方式。
村是萨基本的行政单位，而村里的一切事务基本受传统势力控制。每个村由级别最高的马他伊即酋长领导，负责管理本村的各项事务。村里的每个家族也都选出至少一名马他伊担当家族头领，管理本家族的经济、政治和社会事务，同时享有传统继承土地的所有权。在村子里，拥有头衔的马他伊地位很高，掌握着全村的传统权利。连国家议会的议员候选人皆为各村由马他伊组成的委员会决定，而未被推荐的村民擅自参加议员竞选将受到非常严厉的惩罚，甚至被驱逐出村子。萨全国目前大约分为362个村落，共有约18000个马他伊。
在萨传统习俗里还有一个重要的仪式活动，叫“卡瓦仪式”。这是一种非常正式的仪式活动，只在接待贵宾或其它重大活动时才举行。卡瓦是南太地区特有的一种植物，属胡椒科，其根可制成粉末，加水溶解即可饮用，有解暑、镇静等功能。卡瓦仪式有其一整套固定程序，包括给贵宾和重要人物敬卡瓦等活动，但其全过程皆用萨摩亚语，故外国人基本听不懂，只能客随主便。
萨摩亚人以芋头、香蕉和面包果等为主食，传统方法是用烧得炽热的光滑石头烤熟上述食物，称为Umu。
