在坤宁宫的后方，紧接着就是御花园，只不过在明朝时期这个地方还有个别称，叫做“宫后苑”，主要是用来作为后宫的一个延伸场所来使用的。御花园的南北纵深80米，东西纵宽更是高达140米，累积占地面积超过12,000平方米，简直就是一个室内公园，而事实上，倘若你看到了御花园中种植的各种奇花异蕊，那么你会更加坚信不疑。
聊完了“中轴线上”，咱们接下来再来聊聊“左右两侧”。
秉持着“左祖右社”的原则，进入故宫后，你最先看到的就是左边的奉先殿和右边的养心殿，左边的奉先殿不必多说，是专门给明清两代皇室祭祀祖先的地方，占地1225平方米，宏大壮观；右边的养心殿则是专门留给皇帝小憩的地方，一般是留给皇帝工作之余休息时使用的，只不过由于其设施全面且位置便利，所以后来也成为了皇帝们的主要办公场所，而这里边的典型代表就是雍正、乾隆。
在奉先殿和养心殿的后面，就是非常著名的东西六宫了，由于古代以左为尊，所以东六宫在大多数的时候，地位都要比西六宫高一些，我们接下来就先来看一看东六宫。
东六宫主要包括承乾宫、景仁宫、延禧宫、景阳宫、永和宫、钟粹宫。其中承乾宫又叫做永宁宫，在六宫中地位较高，明代住的是贵妃，清代住的是后妃，向道光帝孝，全成皇后等就在此居住过，对于其他几座宫殿，大多都是皇帝妃嫔的住所，唯有毓庆宫和斋宫比较特殊，前者是皇子读书之处，后者是用来斋戒的地方。
至于相对东六宫来说，地位相对较低的西六宫，则主要是长春宫、翊坤宫、储秀宫、太极殿、永寿宫以及咸福宫。这六座宫殿也没有什么特殊的地方，大多都是妃嫔的住所，唯一要注意的就是慈禧太后曾经居住在西六宫，而在这之后西六宫的地位，实际上就比东六宫要高了。
故宫中的主要建筑，到这里就基本介绍完毕了，我们要注意的是，在故宫不同位置的建筑，往往也都有其不同的特色，比如说故宫前列的建筑相对来说都更为明朗开阔、宏伟壮丽，这是为了昭示封建皇权的至高无上。故宫中部的建筑排列紧凑，庭院深邃，这是为了适宜皇帝与妃嫔们豪华的生活。至于皇宫最后面的御花园地带，则又修建的更为幽静恬美，这主要是为了能够让居住者放松心情、不觉压抑。
除了建筑之外，故宫的东南西北4个大门也同样颇有讲究。故宫的正门叫做午门，虽然提到这个门，大家想到的都是午门问斩，但实际上这个门地位相当高，平时只有皇帝才可以自由出入，就连皇后也只能在大婚的时候进一次，寻常文武大臣若不逢科举，那都得从侧门走。
神武门
与之相对的是后门神武门，而这个地方最初的名字其实叫做玄武门，只不过后来为了避康熙的讳才改了名，这个门一般是宫内日常出入所用的，所以在级别上要比午门低。至于东华门和西华门就没什么可说的了，聊以装饰。
故宫大抵如此，看到这里想必大家也都有了一个初步的了解，倘若大家有兴趣深入感受一番的话，可以去北京故宫游览一番，想必更能感受到故宫的宏伟与壮观。
让我们在来看看南京的故宫：明故宫
