猪牙花虽然没有翅膀，却也能环游世界。图片：Kropsoq / wikimedia commons
但自然早已给出了答案——猪牙花的种子一端长有一小团透明的、富含油脂的油质体，在猪牙花果实成熟的时候，林中的蚂蚁就会被吸引来搬动这些种子，把它们带回巢穴作为食物。但不用担心，它们只会吃掉油质体和一些种子，多数种子会在那些废弃的蚁巢生根发芽，并且蚁巢常疏松透气，还有蚂蚁丢弃的食物残渣，提供了很好的氮元素来源，足够这些种子发展成新的种群。有很多研究表明，在蚂蚁数量充足的森林，种子有油质体的植物扩散和生长速度要高出10倍以上，它们又被称为“蚁播植物”。
猪牙花的种子。图片：srgc.org.uk
猪牙花也并不孤单，它身边是毛茛科的银莲花属 Anemone、菟葵属 Eranthis、侧金盏花属 Adonis，罂粟科的紫堇属 Corydalis、血根草属 Sanguinaria，小檗科的牡丹草属 Gymnospermium、鲜黄连属 Plagiorhegma，藜芦科的延龄草属 Trillium等等，这些北半球温带落叶阔叶林中的早春短命野花，彼此亲缘关系很远，却不约而同地发展出了相似的早春开花结实、夏秋季枯萎、种子有油状体吸引蚂蚁传播的性状或生存策略，这就是趋同演化而形成的“林下植物综合征（woodland plants syndrome）”。
菟葵Eranthis stellata。图片：钟蜀黍
多被银莲花Anemone raddeana。图片：钟蜀黍
