3.污染水体
塑料垃圾中的有害成分易经雨水冲入地面水体，造成水体污染。垃圾直接弃入河流、湖泊或海洋，会引起更严重的污染。研究表明，塑料废弃物对海洋生物造成的危害是石油溢漏危害性的4倍。
4.污染空气
塑料垃圾是一种成分复杂的混合物。在运输和露天堆放过程中，有机物分解产生恶臭，并向大气释放出大量的氨、硫化物等污染物。其中含有机挥发气体达100多种。
有些垃圾处理厂为了除去塑料垃圾，采用焚烧的措施，产生了大量以一氧化碳为主的有毒气体，这些有毒气体严重危害着人们的健康。
5.危害生物
河、海水面上漂着的塑料瓶和饭盒，水面上方树枝上挂着的塑料袋、面包纸等，不仅造成环境污染，而且如果动物误食了白色垃圾会伤及健康，甚至会因其在消化道中无法消化而活活饿死。如果这些水生动物进入人类的食物链，后果严重程度可想而知。
三 可怕的是“微塑料”污染
人类对“微塑料”的概念认识比较晚，2004年才被英国学者提出，它指的是直径低于5mm的塑料颗粒、碎片。其体型小，稳定性强，可存在数百年。最早时，微塑料污染的研究主要是海洋中。当人类发现在233种海洋生物中均有微塑料成分时，人类才知微塑料污染的可怕。
1 大气中的微塑料
2021年发表在《美国国家科学院院刊》上的最新研究称，通过空气传播的微塑料现在已“遍布全球”。美国加州大学圣地亚哥分校领导的国际研究团队表明：目前有1100吨微塑料漂浮在美国西部上空。他们从天而降，污染了北美一些偏远地区。这些不可生物降解的聚合物将继续在地球系统中循环。
研究小组从美国西部的11个地点获得了300多个空气中微塑料的样本。研究发现，空气中发现的约85％的微塑料与道路交通有关，可能包括车辆轮胎和刹车片上的塑料颗粒，以及被碾碎的垃圾中的塑料。其余约有10％来自海洋，约5％来自土壤。
