麋鹿原产于我国长江中下游的沼泽地带，一度非常兴盛，是当时最常见的鹿类之一。麋鹿的身影也刻入了我们的文化中：屈原、班固、杜甫、沈括、陆游、乾隆等都在他们的作品中提到过它们。
分布如此广泛的麋鹿，却由于长年累月的猎*、栖息地被侵占等原因，在晚清时便在野外灭绝了，唯有当时北京南苑的皇家猎苑还保有一小群。
这群麋鹿中的一小部分被侵略者捕捉而流落海外，没有被拐走的麋鹿则成了饥民的食物。1898年起，英国贝福特公爵自发承担起了拯救麋鹿的责任，他重金购买了18头分散在各国的麋鹿，在自己的庄园中饲养、繁殖，保留了麋鹿最后的希望。1985年，贝福特公爵的后人开始将家族视为珍宝的麋鹿回赠给中国，这种“神兽”才回归了祖国。
驯鹿
圣诞老人有一群好帮手，那就是拉雪橇的驯鹿（Rangifer tarandus），而且领头的驯鹿是个叫“鲁道夫”的红鼻子家伙。驯鹿真的可以当“交通工具”——虽然和“坐骑”的性质还是稍微有些不一样。
驯鹿（Rangifer tarandus）
驯鹿是环北极动物，广泛分布于欧亚及北美大陆的苔原、山地和林区，现有9个亚种，总数大约在400万头。
在我国也有驯鹿分布，但是仅限于黑龙江北部和内蒙古东部，是当地鄂伦春族的半家养的动物：它们是17世纪之前，随贝加尔湖东部、勒拿河上游躲避战乱的鄂温克人一同迁移至大兴安岭林区的。因此，我国的驯鹿应该算是外来物种。
驯鹿的体型也不算小，体长约1.8米，重100千克，雄鹿稍大，可以达到180千克。驯鹿的雌雄都有分叉的大角，这是它们与其它鹿类区分的显著特点。
