仅仅是这张大嘴就很恐怖了，但这还没完，因为河马最强的武器藏在嘴巴里，它有着长度平均可达50厘米，最长超过70厘米的大犬齿（半米长的犬齿），配合上超强的咬合力，这个看起来像是铁锥一样的犬齿甚至能咬穿鳄鱼的身体。
除了攻击能力外，河马的防御能力也非常强悍，它们虽然体表几乎无毛，而且体表也比较光滑，但是其实它的皮肤厚度可达6厘米，这是什么概念呢？非洲草原“一哥”狮子拥有着非洲大陆上食肉动物中最长的犬齿，它们的犬齿长度平均在4.7厘米左右（齿冠长度，雄性平均5.2厘米，雌性平均4.3厘米），这就是说狮子大嘴咬下去，连河马的皮都咬不透。
狮子都咬不透河马的皮，就更不用说斑鬣狗了，曾经有一个非洲纪录片，8只斑鬣狗对着一头生病的河马啃咬，啃了半个小时，河马几乎毫发无伤，最终进入深水区。
而天敌的定义是自然界中A动物主要危害或者以B动物为食，从这个角度看，河马是没有真正的天敌的。不过，河马会在两种情况下被两种食肉动物捕*。
第一种情况是幼年河马。河马虽然是群居动物，而且幼年河马往往有成年河马的保护，但是河马生性贪玩，许多小河马会离开领地范围玩耍，此时就给了尼罗鳄机会，它们遇到幼年河马会毫不犹豫的用大嘴咬住，然后疯狂的甩头，将小河马摔死，最后用死亡翻滚将小河马大卸八块吃掉。
第二种情况是旱季的成年河马。河马白天是离不开水的，但是在非洲一年会有长达半年的旱季，在旱季，许多水体干涸，生活在这里的河马就必须寻找新的水体，此时河马必须要面对一个现实-脱水。
烈日会快速的将河马的皮肤晒干，虽然它们可以分泌河马汗酸，但是河马汗酸的防晒能力有限，而且在缺水的情况下，是无法分泌的，这样河马体内会逐渐的缺水，河马也会变得非常的虚弱，此时遇到狮群，它几乎是没有逃生的可能性的。
