棘鱼类
这台战争机器昼夜运作，帮助鱼类制霸海洋的同时，也带来一个尴尬的问题：属于肉鳍鱼类的那一块蛋糕，在哪里？
身体构造的差异注定了肉鳍鱼类没法从其他鱼类口中夺走足够的资源，因此在海洋中闪转腾挪良久，却苦求生态位不得的肉鳍鱼类，无奈做出了决定——它们挥泪离开了广袤丰饶的海洋，前往在困瘠边陲之地：淡水。
此地一为别， 孤蓬万里征。
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尽管无法与战力爆棚的盾皮鱼类相比，但肉鳍鱼毕竟属于被造物者眷顾过的有颌鱼类，因此一来到淡水，肉鳍鱼便依靠自志留纪起积攒的演化优势，对周遭的生灵实施了无差别屠戮，让无脊椎动物们在海洋里首度落败后，又一次于淡水中感受到了被鱼类支配的恐惧。
以蝎族为首的节肢动物在泥盆纪遭到鱼类的捕食
几乎完全复刻盾皮鱼在海洋中的称霸经验，肉鳍鱼类也在咬合力和体型上一路狂飙，泥盆纪中后期，肉鳍鱼麾下的含肺鱼体长可达5~8米，重约2吨，它不仅是所有小型淡水生物的终极梦魇，更是朝着诸如胸脊鲨一类的中型掠食者张开了自己的深渊巨口。
含肺鱼猎食胸脊鲨
盾皮鱼中的邓氏鱼，肉鳍鱼中的含肺鱼，这对有颌类的双子星，分别在海洋和淡水两线开花，它们标志着鱼类的至高巅峰，亦充分诠释了泥盆纪为何被称为——“鱼类时代”。
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只可惜自有溪山真乐地，从来富贵是危机，900多年前南宋名臣文天祥的这句悲怆叹息，在彼时的肉鳍鱼身上体现得淋漓尽致。
淡水中的逍遥固然让肉鳍鱼类忘却了当年在海洋里的窘迫，但也深藏着一个足以使其身死族灭的巨大隐患——小型江河湖泊的间歇性干涸。
每次灾厄降临，无数肉鳍鱼在潮湿泥泞的河床中翻滚挣扎，眼睁睁看着赖以生存的水分一点点蒸发，它们纷纷张大嘴巴，疯狂地开合鳃盖，希望获取哪怕一小口甘甜的氧气来延续生命，但缺乏水分的腮丝仿佛写完字却忘了洗的毛笔，粘连在一起，再也无法正常溶解水中的氧气，这些肉鳍鱼只能无助地在泥沼中等死。
在这累世的天罚中，以云南肯氏鱼为代表的某些肉鳍鱼类不甘就此沦为化石，它们开始仔细审视起自己的身体构造，终于发现了造物者置放其中的两件巨额赏赐。
第一、它们的上颌骨和下颌骨前后并不相接，这使得原本在头两侧，只有嗅觉功能的一对外鼻孔可以顺利“漂移”进咽腔上方，形成内鼻孔，这赋予了肉鳍鱼直接从空气中获取氧气的能力；
第二、和其他鱼类相比，肉鳍鱼的鱼鳍里存在骨骼和肌肉，这略显笨重的配置使肉鳍鱼在之前的海洋内卷中略处下风，却可以让它们在缺水的绝境下，用鱼鳍支撑起身体进行移动；
