为了逃离干涸的泥塘，这些肉鳍鱼类用尚不完备的新呼吸系统和羸弱的肉鳍，一点一点，一寸一寸，一米一米，步履蹒跚地爬到岸上。
波兰圣十字山脉的浅海碳酸盐岩石，这有可能是最早的肉鳍鱼离开水面的证据
也许它们之中有些只能爬出十几米便体力耗尽含恨沉眠，有些能走得更远些，却依然只能以自己脱水而亡的尸首作为后来者的指路标。但终究还是有肉鳍鱼走完了这段由无数生命铺就而成的血泪长征，这些天选之鱼们成功抵达新的水中栖息地，继续繁衍生息。
一次次的死里逃生，一次次的再度启程，就在这炼狱无间和涅槃重生的无尽轮回中，某一支肉鳍鱼脱胎换骨，成为了第一批可以长期离水生活的陆生脊椎动物——四足形类。
作为凤凰浴火的嘉奖，造物者为四足形类在陆地上准备了一份惊喜大礼包——早于它们登陆的植物和无脊椎动物。
这些成为了四足形类取之不尽食之不竭的能量来源，使后者再度成功演化至两栖类和爬行类。
进击的肉鳍鱼猎食节肢动物
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“那些上岸的鱼，便再也不是鱼了。”——《三体》
也许是想起了数千万年前自己在海洋中的窘迫境况，又也许是登陆演化过程太过悲伤沉痛，这些四足形类在站稳脚跟的第一时间，就对目之所及的一切生灵伸出了尖牙利爪——其中包括那些动作稍慢一些，还来不及完全适应纯陆地生存的“半水生半陆生肉鳍鱼”。
于是，浅海大洋里的左右支绌，淡水潮间中的福祸相依，坚实大地上的同族围剿，让这部分本有可能登陆的肉鳍鱼们，在全生态位上轰然溃败，四面楚歌之下，它们中的某支族裔蜷缩在不见天日的深海，在那几乎所有生物都不屑一顾的苦寒之地静默禅修。这支残存的肉鳍鱼关闭了演化面板，以小型的软体动物为食，不再强化任何技能和器官，唯一值得它们花费一丢丢力气的，就是调节代谢率——在食物短缺时，它们可以大幅度降低自己的新陈代谢率，以接近“冬眠”的状态下沉到更深也更安全的海里。
