生命在亿万年的演化中早已褪去了原本的面貌，这是自身基因突变外加环境选择的结果。理论上没有哪种生物的基因历经千万年时间没有任何改变，可在外表上，有些动物则可以保持上亿年不变。
这种生物多半是一些海洋无脊椎动物，因为在亿万年的桑海沧田中，它们始终占据着食物链最低端的位置，以海洋里的藻类和微生物为食，几乎每次灭绝都不会对它们造成什么威胁，所以它们能够数亿年维持原来的样子。
而若是高等一些的脊椎动物，要么在灭绝事件中与世长辞，如恐龙，要么就改变自己的身体结构，适应新的环境，如哺乳动物。
然而有这样一种物种，它们并非食物链底层反而是掠食者，却能维持身体最原始的结构长达3亿多年，历经四次大灭绝存活至今，更有趣的是，如果细细研究就会发现，它竟与我们的祖先有着千丝万缕的联系。
腔棘鱼腔棘鱼又称矛尾鱼，因其尾巴长得像古时候的兵器矛而得名，属于硬骨鱼纲下的肉鳍鱼亚纲，肉鳍鱼，顾名思义，就是它的鱼鳍上有肉，我们常见的鱼类鱼鳍上没有肉而属于另一个辐鳍鱼亚纲。
肉鳍可以让腔棘鱼必要时刻在水底“走路”，也能用肉鳍挖掘水底的沙石，寻找食物。腔棘鱼的化石存在于二叠纪末到白垩纪早期，古生物学家们一致认为它早在6000多万年就已经灭绝，然而在1938年，非洲南海岸捕捉到了活体腔棘鱼，跨越3亿多年的时光与人类相见。
腔棘鱼个头很大，体长在1.5米左右，嘴里有锋利的牙齿，是凶猛的食肉鱼类，以其他小型鱼类为食，也会吃其他软体无脊椎动物。腔棘鱼的寿命很长，可达一个世纪，相应的，它的生长十分缓慢，雄鱼在40岁以后才成熟，雌鱼一次*就长达5年。
最早的腔棘鱼可追溯到3.77亿年前的泥盆纪，那个时候的海洋群雄割据，各种鱼类神仙打架。有无所不能的盾皮鱼，身披硬甲，拥有巨大咬合力，什么螺类贝类甲壳类都能一口咬碎，当然它们最大的敌人是当时的另一个顶尖猎手——海蝎子。
盾皮鱼家族将在后续进化出最大*器邓氏鱼，而面对这些自带武器的大佬们，软骨鱼们则提升自身的游泳能力，成为了泥盆纪海洋里游速最快的鱼类，更是一举带动了整个海洋的速度，史称“泥盆纪海洋动物游泳革命”。
