灰狼是所有犬科动物中体型最大的野生物种，但是体型大小也主要取决于地理位置。种群分布维度越高，郊狼的体型也就越大。
灰狼与下文的红狼区别在于灰狼鼻子较宽，耳朵较短。
灰狼与郊狼的区别在于鼻子更宽爪子更大，同时体型也比郊狼有明显增大
栖息于不同地区的狼生活习性也有很大差别。
例如南方的狼体毛短而稀，喜欢独栖或双栖
栖息于北方的狼则毛长且厚，尤其在冬季，常常集合20-30甚至100只以上的大型狼群一起觅食。
所以下次再有人唱“我是一只来自北方的狼”的时候，可能就意味着他想和你当好兄弟，或者他有一帮好兄弟，你最好不要招惹他（不排除他在夸耀自己很大）。
灰狼包含39个亚种
基奈半岛狼
曾经是犬科动物中体型最大的一个亚种，分布于美国阿拉斯加的基奈半岛，1925年被认定完全灭绝。但是直到1940年依旧有一些零星的目击记录。二十世纪六十年代初，狼群重新占领基奈半岛，不过这些狼是否是半岛残存后裔已经无法确定。
北极狼
北极狼分布于亚欧大陆北部，加拿大北部与格陵兰北部
这是一个冰河时期的幸存者，大约在晚更新世30万年前起源。
北极狼居住在世界上最荒凉的地形：苔原，连绵起伏的丘陵，冰谷，冰原，浅水湖泊的绿岸。能够承受多年的零度以下的气温，长达5个月的黑暗的一年，数周没有食物。
西伯利亚平原狼
