乐昌香芋。（图源：乐昌市农业农村局）
乐昌香芋以收获母芋为主，即主块茎。与之对应的还有依托主块茎而生的子芋。在生长中期，为了提高母芋产量，农民会进行割叶，仅保留生长好的子芋叶3—4个，这些子芋叶将作为下一年的种芋，在来年开启新一轮的生长。
种种因素叠加，造就了乐昌香芋独一无二的特性。2018年，乐昌香芋省级现代农业产业园成立，产业现代化发展脚步加速。目前，全域香芋种植面积3.5万亩。
吃芋头的行家，老广们可算把它吃明白了
对于一个在南方生活惯了的人，秋冬时节要是没有芋头，便觉得少了点什么。早茶的香芋排骨，宴席上的香芋扣肉，日常所食的芋头饭……每一样，都让人爱到了骨子里。
文人们向来不吝于表达对芋头的喜爱。杜甫在《赠别贺兰铦》中有言，“我恋氓下芋，君思千里莼。”苏轼盛赞芋头“香似龙涎仍酽白，味如牛乳更全清”。
对吃十分讲究的老广们，能够用蒸、煮、煎、炸、煲等多种烹饪方式，把芋头做出十几种味道来。
将乐昌香芋切成条备用。
做菜师傅尤其喜欢乐昌香芋。在他们看来，乐昌香芋皮薄肉嫩，口感极其松化，容易吸收味道，十分百搭，用来做焖鹅、油炸以及功夫芋头菜式，非常合适。
有酒家用炮弹芋头研发出了十道芋头菜，即炮弹芋头蚬肉水瓜煲、脆皮炮弹芋头、炮弹芋头炒腊鸭、反沙炮弹芋头、清蒸炮弹芋头、炮弹芋头蒸银鱼干、腊味蒸炮弹芋头、炮弹芋头扣肉、炮弹芋头焖鸭、炮弹芋头焖土猪肉，款款美味。一个芋头就可以做出上面的十道菜，非乐昌香芋不能办到。今年乐昌市庆祝2022年中国农民丰收节的活动上，还献上了一桌香芋宴，引一众宾朋垂涎。
乐昌市为庆祝2022年中国农民丰收节，准备的香芋宴。（柯学潜 李睦宇摄）
乐昌当地有一道名菜，香芋腊猪手煲。据《乐昌县志》记载，康熙二十四年，乐昌大旱，农作物大量减产，生长在山谷间的香芋却大获丰收。乐昌人使用这道淀粉含量高的食材，配合山区中能够长久储存的腊猪手，炖煮成菜肴，度过了困难时期。香芋腊猪手煲的做法就此流传开来。
香芋扣肉是广东人餐桌上的常客，尤其在中秋、春节等特殊的日子，芋头更是必不可少。把香芋切成与扣肉大小的块状，然后夹在五花肉中间，整齐码放在碗内。经过蒸煮，肉的浓香和芋头的清香融合在一起，吃起来香而不腻，十分美味。食材也是首选乐昌香芋。因此，每年春节前后，乐昌香芋在珠三角地区尤其热销。
传统美食，勾起了家的味道。芋头，也因此承载了一份乡愁。如今，随着乐昌芋头销售到全国各地，并远销海外。离乡的人，又多了一个情感寄托。
【记者】晁海娟
【来源】南方农村报
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