中国有着非常多的乡土树种，这些乡土树种扎根在华夏沃土之上，为人们提供了安身立命的基本生产生活资料，默默的付出似乎让人们司空见惯，但它们从来不争不抢，只是默默地奉献自己，它们有的在干旱的荒漠地带，成为抵挡黄沙和干旱的卫士；有的在崇山峻岭之上，牢牢地固定着土壤；有的在田间地头，为人们提供甘美的果实；还有的化身为各种形态的生活物资，让人们的生活更加丰富多彩。
这些乡土树种，很多都默默地处在乡土之中，就如同这片土地上的人民一样，不善于表达自己，不善于推销自己，很多人从国外的文章、影视剧中了解到了很多奇异的树种，为文字赋予这些树种的精神而欢呼，今天介绍的柞树就是这样的一种默默无闻的树种，它在祖国的北疆守护着，却鲜为人知。
柞树是一种历史非常悠久的乡土树种，它在中国的分布非常广泛，在全世界的分布范围也非常巨大，其种群和种类非常丰富，在长久的进化当中，形成了数百种各具特色的树种，柞树是一种非常适合北方的树种，有非常多的俗名，东北地区的人们称它为蒙古栎，在国外常常被称为橡树。
柞树在植物学中的划分是栎属植物壳斗科，我们在电影《冰河世纪》中看到的松树所珍爱的果实橡子，其实就是柞树的壳斗，柞树的壳斗当中就是柞树的种子，其淀粉含量非常丰富，但由于单宁质含量较高，具有一定的异味，所以很多地方利用情况较差。
柞树的生态价值和经济价值非常丰富，作为一种抗逆性非常强的树种，柞树生命力顽强，耐寒旱、耐水湿，植株寿命很长，部分品种生长迅速，是非常好的用材树。柞树的叶片、纸条、树干、果实都具有非常高的利用价值。
柞蚕是仅次于桑蚕的纺织原料，蚕通过食用柞树叶长大，可以正常进行结茧，柞蚕丝具有韧性强、强度大、单丝长和容易染色等诸多特点，最重要的是柞树天然林非常丰富，利用天然柞树的叶片就可以获得非常好的柞蚕丝；当前北方地区利用的柞蚕是从也是柞蚕选育而成的，具有非常高的抗病性，相比桑蚕来，有着管理粗放、养殖便利、加工容易等特点。
自然放养的柞蚕
柞树叶还可以用来做包装纸。用来做包装纸的柞树叶是分布于河南部分地区槲树的叶子，槲树也是柞树的一种，其叶片具有独特的气味，常用于食品包装，其利用方式类似粽叶，是一种非常值得推广的绿色食品包装形式，未来具有很高的发展潜力。
