编者按：在地球浩瀚的历史长河中，生命世界谱写了一曲曲悲壮赞歌，塑造了地球环境，孕育了人类文明史诗，促进了经济社会发展。在科学传播的星辰里，中科院之声与华南植物园联合开设“花颜鸟语”专栏，既是生命世界之窗，又荟萃自然体验的点滴故事。惟愿她为自然世界代言，宣传生物多样性保护。惟愿她解读科学前沿，讲述科学故事，封存自然足迹。
提起木兰，大伙脑海里浮现的当属“霓裳片片晚妆新，束素亭亭玉殿春”的玉兰，抑或“醇浓馥郁香蕉味，素雅芬芳婀娜姿”的含笑，甚至“如折芙蓉栽旱地，似抛芍药挂高枝”的木莲，那大家是否还记得木兰科（Magnoliaceae）植物中有个另类的“少数民族”呢？他们身上长满了形似鹅掌的叶子，被人们形象地称为鹅掌楸（Liriodendron chinense (Hemsl.) Sarg.）。
木兰中的独树一帜
每年四五月间，春风唤醒了沉睡的冬芽，一对芽鳞缓缓张开，向外反卷吐露新绿。
鹅掌楸的冬芽吐绿
接着，春天化身为一位心灵手巧的裁缝，精心为鹅掌楸裁出了满身惟妙惟肖的绿马褂。叶片的顶端平截或微凹，犹如马褂的下摆；两侧略向内收狭，形似马褂的腰；近基部两侧有1对深裂片，仿佛马褂的两只短袖子，令人惊叹不已，因此人们亲切地唤他为马褂木。
鹅掌楸叶片
到了九至十月，秋天化身为一位多才多艺的画家，用金黄色的画笔一抹，把一身的绿马褂通通染成了金黄色，像极了清朝皇帝御赐的“黄马褂”穿上身，引来了无数羡慕的目光。
鹅掌楸秋色（图片来源于网络）
