历史教科书上写过，中国最早发现种植水稻是7000多年前的河姆渡文化时期，《中国稻文化起源》里写：“这里发现的稻谷遗存极为丰富，单是1973年到1974年第一次挖掘时，就在第四文化层发现400平方米稻谷、稻壳和稻草堆积其厚度最厚处达70-80厘米。”
在距今7000-10000年左右，各地文明开始驯化野生动植物，比如中东的小麦和大麦，中国的小米和水稻，墨西哥的南瓜玉米，北美洲的马铃薯。
祖先们之所以选择这些农作物，就是能量回报率太高了。一个人的耕种平均耗能在每小时700KJ左右，那么种植水稻的能量回报率是15-20倍，小米的回报率是10-20倍，玉米的回报率则能达到25-30倍。
这样一来，农耕文明就可以获得非常稳定的食物来源，不仅不用担心吃了上顿没下顿，甚至喂饱自己的同时还能有结余，造起人来就没有心理压力了。同时新生儿长大后又是新的劳动力，再种出更多的粮食养活更多的人...如此循环往复，稳定的产业模式就搭建起来了。
而且对于农耕生产，肥沃的土地是最宝贵的不动产，依附土地资源生存的人群也是非常稳定的，同时稳定增长的人口也对更加复杂的分工劳作和阶级提供了基础操作系统。
天时还要地利
大家肯定听过“游牧”民族，游牧关键就是“游”起来。游牧民族有个特点，叫逐水草而居。草的生长速度是远远赶不上牛羊吃草速度的，所以吃完一块就得搬家去另一块吃，夏天转夏场，冬天转东场，居无定所，一年总得转好几次。
早期的农耕生产一样也有“游耕”。所谓游耕，也像游牧一样属于一种打游击式的耕种方式。一开始，先人会先找一片布满荆棘的荒地，一把火烧掉原始植被。火烧后的土地变得松软，焚烧后的草木灰又是天然的肥料，然后直接在这块地撒上种子就不管了，至于收成多少全看命。
而且这样的土地不是年年都能种植的，一般要隔个1-2年才可以种下一茬。这样的生产模式，导致人口是流动的。一户人家今年在山这边生活，可能明年就到山另一边，后年就跑没影了，这样的生产模式是不利于人口的聚集和文化产生的。
和刀耕火种相对应的是“精耕细作”。精耕细作则是在同一片土地上付出更多的能量，最大限度提高单位面积产量，不用完全靠天吃饭了。在耕种过程中，用上了犁、耕牛、肥料，让一块土地的能量生产率提高，单块土地的能够养活的人口增多，为中华文明的人口的增长提供了动力和基础。
毫不夸张的说，精耕细作是最早刻在中国人骨子里的基因，是联结中国自然条件和中国社会的中轴。
大家要牢记一点，华夏文明是 一个纯正的农耕文明，对于土地的看法有且只有两种：能种地的，不能种地的。这个基本法则将在未来五千年里时刻左右着中国人对领土的认知。
