小时候看卓别林的电影，有一个情节给我留下了很深刻的印象，就是死刑犯要上法场之前，有人给他倒了一杯酒：喝一杯朗姆酒吧！
我当时就觉得很好奇：是不是喝了朗姆酒之后就不怕死了？长大之后又过了很多年，有了超市，接着超市里头有朗姆酒卖了。我赶紧买了一瓶尝尝。我买的那瓶朗姆酒叫“摩根船长”。喝朗姆酒，一般都要加冰块，尤其是像我这样没什么酒量的人，喝烧酒就更应该加点冰块。但是，即便加了冰块，这个朗姆酒喝下去，还是感觉非常的灼热，就像一股热流顺着嗓子，一直往流进了胃里。这有点和我们国家白酒相像，不同的是，除了酒香之外，朗姆酒还有一丝难以察觉的甜味儿，有点像烤红薯。
后来，我知道，朗姆酒是在新大陆被发现后，大概是在加勒比海的巴巴多斯，大伙儿用生产蔗糖的副产品，叫糖蜜，经过发酵，然后蒸馏，制成一种烈性酒，这就是朗姆酒。
有人把朗姆酒比作一团甜蜜的烈火，他能够烧灼你，激发你，把你带入某种仙境。这就是为什么，有的国家执行死刑的时候，要给犯人喝朗姆酒。
在历史上，大量消费朗姆酒的是另外两个人群：他们是英国皇家海军和海盗。在大航海时期，航海的条件非常地艰苦，朗姆酒能够帮水手放松心情和神经，而且成本很低，非常便宜，再加上度数又高，据说还有治病的功效，因此就成了海军和海盗的必备饮料。
这里要纠正一个讹传：就是英国海军的渊源并不是海盗，虽然也有过警匪一家的时候，但他们是两拨人。为什么会有英国海军源自海盗一个讹传：因为这两拨人确实有个非常友好的互动时期。
英格兰曾经有过一个结过六次婚的国王，他叫亨利八世，这个人就是英国皇家海军之父。皇家海军虽然是于1546年正式成立起来的，但是规模很小，和当时的海上霸主西班牙没法比。这是因为，英国的政体有一个特点，从1215年签订大宪章以来，国王从来就没有绝对的王权，他的权力一直是受贵族们制约的。大宪章是管着国王的，因此他不能够想干什么就干什么。王室只控制着国家的一部分财产，而臣民的私有财产是受法律保护的，这点和君主专制的西班牙很不一样。就是说英国王室不是不差钱，而是很差钱。
因此，到了亨利八世的二女儿伊丽莎白登上王位之后，英国海军只有区区几十艘小军舰，根本不是西班牙的对手。眼看着西班牙满载着金银财宝的大船，成群结队地从美洲大陆驶回欧洲，英国皇家海军也只能羡慕嫉妒恨，因为你并没有和西班牙宣战，你总不能派弱小的英国海军去打劫西班牙商船队。因此，皇家海军就只能坐在家里生闷气：这个钱都让西班牙一家给挣了！
别看国家无所作为，英国老百姓可没闲着。从16世纪的中后期，总有一些英国海盗出没于中美洲的加勒比海，劫掠西班牙的运输船队。伊丽莎白女王一看，英国群众都已经挣到钱了，咱王室还没挣着钱！于是她一琢磨，既然不能够派职业海军去打劫，咱可以资助“余海军”去干对不对？于是，她就开始给海盗船长们发放所谓的私掠许可证，也就是国家给你们一个书面许可，拿着这个许可，你们就可以肆意的去抢劫别国的商船。英格兰王室、贵族，甚至普通老百姓都会参股，资助海盗出海。
海盗们抢劫到财宝，回来之后再根据参股的比例，大伙分成。海盗们拿到女王颁发的许可证之后，就像喝了朗姆酒一样，一股暖流，流遍全身：一夜之间，咱们就从罪犯摇身一变成了国家公务员了！于是，英国就有了准官方的海盗。
皇家海盗有一个先驱，这人叫德雷克海盗，出身很平凡，是家里12个孩子中的长子。少年时期，就在一艘三桅船上学习航海。后来因为这艘船的船主，他自己没有结婚，也没孩子，就把这条船遗赠给了他。在他20岁那年，德雷克就和他的表哥一起在海上干非法勾当。
有一次他和他表哥在墨西哥的一个港口停泊的时候，突然遭到西班牙军舰袭击。这哥俩不得不跳海逃生：这趟算是白干了，弄个血本无归！从这天起，西班牙就成了德雷克的死敌。他开始一次次的驶往加勒比海，见到西班牙的商船就攻击。为了提高攻击效果，德雷克还在船上安装了很多大口径的火炮，大大提高了*伤力。
在西班牙人眼里，德雷克是个无法无天的人，但却是很有鬼才的海盗。西班牙国王菲利普二世，甚至悬赏400万英镑，要德雷克的脑袋。在英国，德雷克却是个大英雄，每次打劫归来，港口上都像过节一样热闹。
伊丽莎白女王是个伪善的君主，她不能公开支持德雷克在公海上的非法勾当，因为德雷克在西班牙的名声太坏，女王要是公然支持德雷克，那就无异于直接向西班牙宣战，代价太大了。可到了1572年，女王还是偷偷给了德雷克一张私掠许可证。
德雷克仅仅是半官方的海盗先驱，在他1596年病逝之后，海盗的黄金时代才刚刚开始。不光是英国，法国和荷兰也涌现出了一大帮海上的乱世枭雄，轮番在加勒比海上抢劫西班牙的运输船。
西班牙也是够背的，从16世纪末到17世纪末，被抢了几乎整整100年。有读者可能会问：海盗们为什么都集中在加勒比海这一带活动呢？大家知道，今天的中美洲有个巴拿马海峡。海峡是1914年美国人挖通的。在16和17世纪，这里还没有马拿马海峡。但是，这个地方却是美洲大陆上最窄的一块陆地，两边是太平洋和大西洋。
所以，这个地方当时叫巴拿马地峡。那时的西班牙殖民者，在南美洲开采的金矿和银矿多数都在太平洋沿岸。要把这些金银财宝运回母国西班牙，就得横穿巴拿马地峡：走陆路从太平洋沿岸到大西洋沿岸，这里最窄。而大西洋的这部分地区，就是加勒比海。
金银财宝装上船之后，就沿着加勒比海往东，向欧洲方向航行。可是这条航线上密密麻麻全是岛屿，就是所谓的西印度群岛。读者可以打开世界地图，看一眼就知道了：什么古巴，海地，多米尼加，巴巴多斯，牙买加，格林纳达，巴哈马群岛等，一堆岛屿。
西班牙的运输船队，往东航行，只能在这些大小岛屿之间穿行过去。海盗们只要在任何一个岛上有个据点，就可以在那里守株待兔。西班牙商船队，遭遇到的都是措手不及的伏击战。倒霉的是，西班牙大船在狭窄的水道里行动，又很迟缓，而海盗的船又都小巧灵便。另外，这些岛屿，也为逃跑提供了有利条件，抢下来的财宝，可以就近埋在岛上。这就是为什么在欧美文学里，藏宝寻宝的情节比比皆是。比如那个著名的基督山伯爵。
有趣的是，早在法国大革命爆发之前100年，自由、平等和博爱，就已经是海盗团伙的内部信条了。海盗船的船长都是选举产生，战利品一般都是平均分配，虽然没有固定工资，但是船长得时不常地给大伙发放劳务费。发放的原则是按劳分配。他们还通过建立基金，形成一套海盗版的社会保障体系，照料那些受伤之后，不能继续作战的海盗。
这个行当，怎么说都是个高危职业。得以善终的海盗，屈指可数，多数都是战死的。也有一些，是被捕之后被西班牙人绞死的。当然，也有不少人是过量饮用牙买加、朗姆酒，喝死的。
尽管如此，在漫长的100多年里，自愿赴汤蹈火的人，可以说是前赴后继。甚至到了后期，还涌现出了十几位女中豪杰。一位爱尔兰女海盗叫安妮，她和她丈夫的团伙，一直在加勒比海上打家劫舍。后来，她和另一个团伙的一名海盗发生了关系，她就转入了这个新的团伙。结果在这个新的团伙里，安妮识破了一名长期女扮男装的女海盗，叫玛丽。安妮和玛丽，这俩人后来还成了闺密。
后来，在牙买加，当地的军警突袭了海盗团伙的一次郎姆酒派对，趁大伙儿都喝的酩酊大醉的时候，来了个一网打尽。这两位女海盗也同时被捕。她们声称自己*了，所以被免予处决。安妮的结局不详。玛丽后来病死在英国殖民当局在牙买加的监狱里。
有读者会问：怎么会死在英国人的监狱里呢？不是应该在西班牙人的监狱里吗？这是因为，形式后来发生了变化。进入18世纪以后，英法等欧洲国家的海军都壮大起来了，国家就不再需要向海盗们发放私掠许可证，开始翻脸不认人了。另外，由于海盗群体越来越庞大，里面也是鱼龙混杂：生意不景气的时候，有的海盗甚至会去抢劫本国在加勒比地区的殖民地。
于是，英法等国就开始从当初的支持海盗转而开始围剿海盗。电影《加勒比海盗》的时代背景的应该是指这个时期。就是说，在这个时期，海盗和国家的蜜月期，早已经结束，开始化友为敌了。
神奇的是，猖獗了100多年的加勒比海盗很快就被剿灭。这是因为很多海盗走了“宋江路线”：有些人参加了本国的海军，也有人在殖民地找到了差事。其实，早在17世纪的后期，有一些海盗就已经开始实现华丽转身了。大家可能还记得我喝的第一瓶朗姆酒的名字吧，就叫“摩根船长”。这个摩根船长就是个长期持有私掠许可证的海盗头子。他除了打劫商船，还经常上岸攻打西班牙殖民者的城市。
1671年，他带着300多人居然捣毁了有1600多名西班牙陆军守卫的巴拿马要塞，导致西班牙差点撕毁协议，向英国宣战。英国为了平息这次事端，只好逮捕了摩根船长，把他押解到伦敦。在伦敦，摩根船长就像当初的德雷克凯旋归来一样，受到民众的夹道欢迎。在伦敦塔监狱，象征性地被关了些日子之后，他就被放了出来。他被英王授予爵位，并被任命为牙买加副总督。
这个故事，我当初在喝那瓶“摩根船长”时，是不知道的。可见这个朗姆酒是一款很有故事的劣性酒。关于十五、六世纪的“海盗”的故事，还是很多的，比如像航海图的故事、败血症的故事等等。有意思的是：有关海盗船上治理、管理的法规和文件，还是现代国家和社会，治理和管理体系的演变源头呢。有兴趣的朋友可以关注我以后的故事文。
