总面积达到了217.56万千米的格陵兰岛，是全球面积最大的岛屿。但是从最常见的地图和地球仪上看，四面环海的格陵兰岛与澳大利亚大陆相比，它在地图上的面积，看起来似乎比澳大利亚还大得多。既然格陵兰岛与澳大利亚都拥有岛屿的特性，前者为什么会被称作岛，而澳大利亚却能够被称之为大陆呢？
世界地图
首先，在地图上面积看起来要比格陵兰岛小得多的澳大利亚，其实它的真实面积达到了769.2万平方公里，是格陵兰岛面积的3.5倍之多。之所以在世界地图上，格陵兰岛比澳大利亚看起来要大得多，主要是由于绘制地图时所使用的投影方式所导致的。在圆柱形地球仪上，地球的经线、纬线一样长，因此越往高纬度地区，地图地形绘制就会越变越大，而格陵兰岛恰好就处在高纬度地区，澳大利亚处在低纬度地区，这种绘图方式就会导致人类在观察地图时产生视觉强的误差，错以为格陵兰岛比澳大利亚大。
两者真实面积的差距
其次，地理学中有一个学术上的依据，国际教科文组织规定：凡是面积大于格陵兰岛的陆地统称为大陆，正是有了这个学术标准，地球上才划分出来了六块大陆，澳大利亚也因此入选大陆的行列。也因为这种人为规定的地理标准的出现，让世界上出现了数以万计的岛屿和六大大陆。更何况，格陵兰岛和澳大利亚大陆的面积差距又十分明显，格陵兰岛更符合“岛屿”的概念，这些差异都导致了“岛屿”与“大陆”这两者的不同。
世界气候分布图
再者，格陵兰岛与澳大利亚大陆的划分，从细节角度而言，也有着巨大差别。岛屿作为大陆的附庸地，因其面积较小，其气候、自然、人文很难自成一派。格陵兰岛与澳大利亚相比，这里的人口数量更少，河流流程短小，地形面积单一，不具备抵御自然灾害的强大能力；除此之外，格陵兰岛与北美洲的气候、生物、人文具有相似性，所以它只能被称之为岛屿。
再来看看澳大利亚大陆，作为全球最小的大陆，生活在澳大利亚上的生物与其他大陆相比有很大的不同性，这里也有着生活了4万多年的澳大利亚土著人，这些都是国际教科组织将澳大利亚定为大陆的原因所在。
格陵兰岛的美景
最后，从现代角度出发，澳大利亚大陆由于面积广大，与格陵兰岛的交通方式也存在区别。当古代航海技术不发达时，以陆地运输为主的大陆在经济发展方面更加具有优势；当大航海时代到来以后，由于海洋运输的重要性日益凸显，沿海地区以及岛屿都会依托海运迅速发展起来。格陵兰岛与澳大利亚大陆从古至今交通方式也存在一定的差距，这也是划分岛屿与大陆的一种独特方法。以上就是为何澳大利亚能够称之为大陆，而格陵兰岛只能称之为岛屿的原因所在。
