中亚地区地形图
从地理位置上来看，阿姆河位于南侧，锡尔河位于北侧。锡尔河发源于帕米尔高原以北的天山山脉地区，自东向西流动，流经图兰平原，在咸海东北部注入该湖，锡尔河以最长支流为计，全长约为3019千米，是中亚地区最长的河流，不过河流径流量不及阿姆河。锡尔河上游流经山地地区，河流落差大，流速快，适宜进行水能开发，由于流域内植被较为稀疏，河流含沙量较大。
锡尔河
阿姆河
阿姆河发源于帕米尔高原上海拔4900米的冰川地区，流经阿富汗、塔吉克斯坦、土库曼斯坦和乌兹别克斯坦等国，在乌兹别克斯坦境内注入咸海，全长约为2540千米，是中亚地区第二长河，也是世界第三长内流河。由于地处内陆地区，阿姆河的水源来源主要是冰川融水，以及部分的大气降水，河流年径流量并不是很大。
阿姆河和锡尔河流量示意图
不过，在气候干旱的中亚地区，阿姆河是重要的灌溉水源来源，特别是阿姆河下游流经的图兰平原地区，利用阿姆河的河水，发展灌溉农业，种植大面积的棉花，因而乌兹别克斯坦也就有了“白金之国”的美称。由于锡尔河和阿姆河下游地区地势平坦，人们为了发展农业大量引河流水进行灌溉，使得两条河流注入咸海的水量不断减少，这也是咸海萎缩的重要原因之一。
