这架飞机经过改装，加了一个附加油箱，起飞前，伊莱克特拉飞机加满了12,000加仑汽油，这些燃油可以让飞机飞行20~21个小时，如果一切正常，他们下一个加油地点就是豪兰岛。
当时，经过此地的非民航机长回忆曾看到有一架飞机飞离跑道时，从螺旋桨的部位甩出一样东西，当时他还有所怀疑，但甩出来究竟是什么东西，他也不敢妄下推论。
7月2日19:30，埃尔哈特已经飞到新几内亚和豪兰岛之间，突然，埃尔哈特发现飞机燃料不足，她想飞去豪兰岛加油，但是无法确定该岛的位置，于是与美国海岸警卫队的伊塔斯卡号船舶进行联络，这艘船在这次航行中为他们担任导航和燃料补给的工作。
在海中，伊塔斯卡号接到了埃尔哈特的信息，“我机正在盘旋，但仍无法听到你的声音，估计只剩下半小时的路程，”地面通讯站中继站也收到了埃尔哈特发的一条消息，“我看不到，气压正在变低，”当时，无论在海中还是地面，都无法确认飞机的准确坐标。
船长估计飞机离船舶并不远，于是向天空中发射了烟雾弹，试图为飞机指示方向，可是16分钟之后，埃尔哈特又传来了信息“我们必须要飞在你们上面，但现在却看不到你们，燃料快耗尽了，不知道无线电是否能联络到你们，现在我们的飞行高度是1千英尺”。
随后，豪兰岛上也发射了信号弹，可无论是豪兰岛还是船上燃起的信号弹，都没有得到埃尔哈特的响应。在连续飞行20个小时后，埃尔哈特说了最后的一个留言，“现在我们的飞行位置是在157-337，请用6210千赫与我们联系，听好，是6210千赫，现在我们正在做南北方向的飞行”，此后埃尔哈特便音讯全无。
伊塔斯卡号收到信息后，用摩尔斯密码与飞机进行过联络，可是埃尔哈特并不喜欢这一复杂的通讯方式，所以她没有用心去学，最后埃尔哈特和努南失踪在茫茫的夜色之中。
埃尔哈特失踪的消息很快传回美国，总统罗斯福得知埃尔哈特消失后很着急，特别拨出400万美元，出动了列克星敦号航空母舰、十几艘军舰和62架飞机展开了美国历史上史无前例地大搜索，可是直到7月18日，都没有丝毫关于埃尔哈特的消息。
一个女飞行员的失踪为何让美国总统如此的费心？这是因为埃尔哈特与罗斯福具有良好的亲密关系。1929年，埃尔哈特创建了世界上第1个女飞行家组织“909协会”，当时入会的有26人，埃尔哈特顺利当选会长，之后她就不断向社会呼吁，妇女应该更多地参与各项航空活动，不仅包括飞行，还包括航空科研和航空机构的管理。
在她的影响下，罗斯福的夫人也加入了女子飞行行列，埃尔哈特成为了她的飞行老师，同时两人经常驾驶一架飞机穿梭在美国的上空。
作为埃尔哈特的好友，罗斯福还特别给埃尔哈特此次航行开辟了绿色通道，派人在航线旅途中的豪兰岛修建了一条飞机跑道，专门供飞机着陆，进行加油和检测，并提供海军军舰为其在海上提供无线电中继、气象以及导航服务。
可谁也没想到，这次失踪之后，埃尔哈特就再也没有出现在人们的视野之中，在飞行的最后阶段，她竟离奇失踪，这引发了美国人民的广泛关注。
埃尔哈特究竟去了哪里？这成为所有人最关心的问题，而在此前埃尔哈特经历过无数的危险。
1921年1月3日，埃尔哈特开始跟随著名女飞行家尼塔学习飞行，可是在训练过程中，埃尔哈特出现过几次小的事故，而事故都与发动机的故障有关，后来埃尔哈特改飞卡纳尔L2型飞机，并将它取名为金丝雀。
1928年，埃尔哈特决定飞越大西洋，当时她驾驶的友谊号飞机从纽芬兰出发，可是没出发多久，她就遇到了强烈的暴风雪，途中有很长一段时间都在破雾飞行，最终经过20小时40分钟的不间断飞行，飞机降落在英国威尔士皇家机场，埃尔哈特成为历史上第1位飞越大西洋的女性飞行员。
这样的例子数不胜数，每次埃尔哈特都是凭借着顽强的毅力，战胜了诸多的困难，他曾写过专门的著作提到了成功的因素，只有10个字，“智慧，协作，敏捷，沉着，毅力”。
随着技术的提升，埃尔哈特征服的线路越来越艰难，事故次数也有增无减，可这些困难始终没有影响埃尔哈特挑战自我的决心。
不过，在1937年的环球飞行之旅中，埃尔哈特显然遇到了人生中毁灭性的打击。
那么她究竟去了哪里？为何会突然从地球蒸发呢？
首先关于燃料有两个疑问，第一，埃尔哈特明确表示飞机燃料不足，只能飞大约半小时，这能否支撑他们飞到附近的小岛，这是人们主要的一个疑问；第二，如果没有飞到小岛，那么他的飞机必然降落在海中，但为何当时出动了十几艘军舰和航空母舰都没有发现任何有用的线索，难道他们真的降落在了附近的海岛上？
