很多人可能是听着李健的《贝加尔湖》认识到西伯利亚的明珠：贝加尔湖，但实际上我们早就从课文中读到过贝加尔湖了。贝加尔湖在我国汉朝时被称之为“北海”，传说苏武就是在这里牧羊。在清朝早期时，贝加尔湖曾短暂地属于我国领土，后来又被划分出去。
贝加尔湖地区是写过“天苍苍野茫茫，风吹草低见牛羊”的敕勒人的故乡，湖泊面积是3.1万平方千米，但蓄水量达到了23.6万亿立方米，占全球流动河床、淡水湖总水量的17%-20%，比北美洲五大湖所有的湖水还要多，相当于我国所有湖泊的33倍，可以供应50亿人饮用。
贝加尔湖之所以拥有如此丰富的淡水资源，是因为它的湖泊深度非常深，最深处达到了1634米至1741米，平均深度达到了758米，比许多海洋的深度还要深。
一般情况下，湖泊的深度很少会像贝加尔湖这样超过千米，这是因为湖泊总会有外流河，即使没有外流河，当湖泊中的水面高度超过当地陆地高度时，也会溢出形成洪灾，而洪灾过后往往就会形成外流河。
其次，湖泊会有注入的河流，注入的河流之中会携带一定的泥沙量。泥沙沉淀在湖泊之中时，原本很深的湖泊也有可能会被填平，形成湿地，甚至就此消失。
