过程中原本可以人为控制的部分，黄土高原是华夏文明的发祥地，从这里生根的仰韶文化距今已有7千多年历史
这也使黄土高原地区在很长一段时间都被视为华夏社会的政治中心，商周年代黄土高原沃野千里，植被覆盖率仍维持在50%左右，在这个时期农耕文化开始崛起，人们大肆开疆拓土，黄土高原地区也从曾经的绿野转变为农烟袅袅。
后来在秦汉时，华夏国力愈发壮大，人口与日俱增，多一个人就得多一碗饭，于是政府开始更为大肆地发展农业，作为中心地带的黄土高原自然首当其冲，西北两面同时开垦，瞬间就打破了此处原本就不好维系的生态平衡，植被覆盖率降到40%。
后来的唐宋年间，中国国力更甚，一步登天、万国来朝，在人类文明发展至鼎盛之时，农业自然要跟上社会发展的步伐，因此又使黄土高原的植被覆盖率进一步降低至33%
最后到了清末时期，虽然此刻我国社会中心已然东移，政府不再致力于黄土高原地区的建设和发展，但那个年代战火纷飞，很多人为了逃难和果腹又纷纷躲进黄土高原进行开垦，最终使这里的森林覆盖率直接骤降至6.1%，水土流失率超过惊人的90%，生态环境遭到严重破坏，可说触目惊心！
恶劣的自然环境侵蚀，加上人类文明无节制的索取，使黄土高原地区水土、植被严重流失，那对此我国是如何治理的呢？
显然并没有！在联合国都对治理这里不报丝毫信心的情况下，新中国政府却不予余力与黄土高原死磕了整整70年，要知道这里如今是全国人口密度第二的地区，常住人口高达1.2亿，要大力治理这片土地并使之得到切实的改善非常不易，但我国却从未放弃，即便为此走了不少弯路。
黄土高原的水土流失现象，在过去的若干年间造成了大量入黄泥沙的形成，在1957年以前，因此而形成的黄河泥沙，每年都能达到16亿吨，可以说黄河之所以那么浑浊，皆因黄土高原使然。而入黄泥沙不止会污染黄河水质，也会使黄河河床越来越高，酿成更严重的次生灾害，比如如今的黄河下游就已经被多年沉积的泥沙垫成了地上悬河，高出地面足足5米，一旦碰上汛期，就有对下游周边区域造成威胁的可能。
对此我国政府想尽办法改善泥沙问题，最开始在50年代，国家曾使用坡面治理的方法，在高原的坡面修建梯田来阻止水土流失，并且于非耕地地带植树造林，不想这方式却起了反效，非但没能控制住土地流失，还因为开垦梯田造成了次生问题，加速了水土流失的现象。
到这儿很多国家估计都打退堂鼓了，但中国没有，到了70年代，在地质学家的支持下，政府又开始在高原的沟地修建淤地坝来拦截泥沙，结合曾经的梯田治理法，一边利用拦截下的淤泥造田耕种，一边实行退耕还林，一点点来减少水土流失和泥沙堆积问题，这时收效已经很显著，每年的入黄泥沙都能减少两亿吨左右。
后来步入二十一世纪，我们已经开始实行各个小流域的综合治理，退耕还林的步伐愈发稳健，直至今日黄土高原的森林覆盖率已经从最触目惊心的6.1%改善至今天的65%，甚至比商周时期还绿意盎然，绿水青山就是金山银山，如今黄土高原的盎然生机便是此话最好的诠释！
